「我们尽量自然点在街上走，就像周围的女人那样，随便吃点点心吵吵闹闹，总能碰上他们。」



「我明白了！露露陪着您！」（译注：王子入戏倒是快……）



阿路贝鲁兴致勃勃。这家伙虽然是个笨蛋，但脑子很聪明。应该不会露出破绽吧。



……在那之前，阿路贝鲁似乎打心底享受这种状况。不过这种不是演技，而是自然的享受，反而没有不自然的地方，真是太好了。



然后就是我了。



「露露，你也尝尝这个吧。这个点心是凉的，味道很奇妙。」



「啊……好的。」



虽然连我自己都觉得毛骨悚然，但我还是用比平时的『做作』语言，更平易近人的语气劝他吃点心。



把牛奶冰镇后搅拌成的稀有点心——好像是叫冰淇淋——放在勺子上送进嘴里。阿路贝鲁吃完也变得软绵绵的，连骨头都化了。



……伊鲁塔尼亚真的没问题吗？我强忍着不让自己叹气。



但在周围人看来，我们大概是溜出来玩的关系和睦的主仆吧，都在偷偷看我们。惊叹声从四周传来。



我也知道，我和这家伙的扮相都很好——真是的，我的演技也变好了。意外的发现，或许我也挺多才多艺的。



我们就这样在街上漫步。阿路贝鲁看起来很满足，但我们不是来玩的，我心里越来越烦躁。



但就这样走了一会儿——



「贵族小姐，可以跟您说几句话吗？」



一个打扮普通的男人搭话道。



「……对不起，家里交代我不要和陌生人说话。走吧，露露。」



「诶？ ！啊……是！」



现在，我要耐住性子。毕竟我们现在是贵族学园的小姐和随从。还没正式交谈就显得迫不及待，很可疑。



「请稍等一下。学习是不是很累啊？我有一件珍藏的东西，想介绍给您这种在学习、恋爱方面努力的大小姐学生。」



「……诶？但是这个，不是最近成为话题的危险药品吗？」



卖药人变了脸色，不肯放弃。这么想的不只是那家伙，我也不想放弃刚上钩的大鱼。



「不不！这一点也不危险！我介绍给您的可是药啊，在法律上也没有什么问题，就像民间偏方类的东西哟。能够缓解疲劳什么的药确实可能有危险，但这个药不同。它能使心情愉快，缓解疲劳，而且对身体完全无害。不止这样哦！吃了这个药还能使魔力增长。更别说成绩提高、缓解疲劳了。心情好的话也能幸福地享受空闲时间呢！」



不出所料，幸好这个卖药人滔滔不绝的说了。



虽然进行肮脏交易的家伙喋喋不休，多少让人觉得不愉快——不过也引出了不错的情报。



魔力提升。这句话让我想到了什么。



和威廉切磋的时候，那家伙在吃了奇怪的药之后，情绪变得有点奇怪，魔力也提升了。如果那是现在正在蔓延的药的话——



……应该是吧。我还要多获得一些情报。



如果用钓鱼来比喻的话，这个男人现在应该是准备好了鱼饵，正等着我上钩呢。



「……哦，如果这是真的，那就太好了。但我不认为有那么好的事。」



「那么，这样如何。我想免费给您试用品。然后怎么做是您的自由，如果觉得奇怪的话可以扔掉。您自己试试也好，找其他人试用也好。怎么样？要不要试试！」



不过，这些人难道就不能客观地看待一下自己的行为吗？这怎么想都觉得奇怪啊。



「既然您都这么说了，那我要一包吧。」



「谢谢！如果您想再买药的话请到这附近来。这也是一种缘分，我们会以很便宜的价格卖给您的！」



男人把纸袋硬塞给我，离开了。



「作战成功了。」



「啊，不会再见面了吧。」



至少不会再以金发贵族小姐和她的随从侍女身份。



我把药塞进包里走了。



「快走吧。」



「要回学校吗？」



「笨蛋，回去换衣服。你打算穿成这个样子回学校吗？」



「啊……是、是啊。」



……他穿着平时完全不穿的女式衣服，就没有违和感吗？



我感到头痛，用一只手捂住脸。



◆



帮阿路贝鲁换好衣服后，我们来到一家冷清的咖啡店。



客人很少，外面的视线也被挡住。老板好像对生意也不怎么热心，并不怎么关注我们。



这种地方很适合说些不想让别人听到的话。



我一边喝着连“好喝”这种恭维话都说不出来的红茶，一边从包里拿出刚才男人塞给我的药。



「这就是传闻中的药吗？」



「我想十有八九是这样，因为没有发现其他可疑的东西。」



我和阿路贝鲁小声说着话，取出纸袋里的东西。



纸袋中装着一个用浆糊封好的小纸包。



摇一摇，能听到颗粒摩擦纸张的声音。好像是药粉。



我无意中把包裹翻了过来，发现上面写着一个单词，应该是药名。



「路得斯……」



阿路贝鲁先念出了那个名字。



我突然有一种奇怪的感觉，说不出话。



路德斯？这个名字听起来很耳熟。



我撕开小纸包，在摊开的纸袋上撒下少量药粉。



红色的粉末从小纸包中簌簌的落下来——就在那一瞬间，我突然明白了这种感觉是什么。



「不可能，这个为什么会出现在这里？」



我像是要把心中的困惑倾吐出来一般，胡乱的喃喃自语道。



尽管如此，我还是无法掩饰心中的不适，一种焦躁感在我的心里蔓延。



「米莲努小姐？怎么了？」



阿路贝鲁担心地看着我。



「没什么，只是有点惊讶。」



我生硬地回答道，稍微平静了一些。



路得斯是『快乐』的意思。听说这种药是用一种红色的花朵，晒干后研磨成粉末制成的。



这种药在伊鲁塔尼亚末期很流行。



雇佣兵能够很快打听到地下情报。说起来——特别是在末期的伊鲁塔尼亚——有很多人是因为找不到正经工作才当雇佣兵的，所以会对这种恶心东西下手的人很多。大概是缺乏道德感吧，雇佣兵谈论药，就像谈论烟酒一般稀松平常。



因此我也清楚知道这种药出现的时间。



至少十年以后才会开始上市。『红色粉末』是一种很少见的东西，我没在别的地方听过了，不可能弄错。



——简直越来越可疑了。



「本来打算回去的，但还是再打探一些情报吧。」



「我知道了，我陪您去。」



这个『路得斯』，是性质十分特殊的魔药。



在末期的伊鲁塔尼亚，这玩意儿比感冒药还畅销。虽然我有很多机会看到中毒者——但确实，我记得没有一个使用者感到身体不适。



给人带来快乐的魔药大多对身体不好，用着用着身体就会垮掉。但使用这种药的人，身体和皮肤都没有出现异常，反而充满活力，这给我留下了很深的印象。



当然，这种药并不是无害的。



『路得斯』腐蚀的是人的『心』。虽然我不了解详情，但这种药似乎会让人的性情变得非常暴力。事实上，在伊鲁塔尼亚末期，这家伙挑起的争端和杀人事件每天都在发生。也是受此影响，发表极端暴力言论的人越来越多。



表面上对身体无害，大概也促成了它的流行吧。虽然价格便宜，不会损害健康，但却有很强的依赖性。『路得斯』的爆发性流行，也是导致国家衰败的原因之一。



未来才会出现的恶魔之药，却在这个治安很好的泽尔福亚流行。似乎意味着什么。



现在不是说这种细节的时候。要利用一切手段，确认事态状况。



「既然决定了，那我们再去服装店租一间更衣室。」



「啊……还要换衣服吗？诶，也是啊，不换装的话，不行吧？」



……阿路贝鲁不知为何看起来很开心，是心理作用吗？



算了。现在也没时间在意。我捏碎了装着药粉的纸袋，站起身来。



但愿科莱特那家伙平安无事——



我怀着焦躁的心情，胡乱地付了钱，离开了咖啡店。



◆



「好像……和我想的不一样。」



回到街上重新开始调查药物没多久，阿路贝鲁就对开始的情报收集表达了这样的感想。



我们再次换装，因为没有别的手段可选，所以又跑回酒馆收集情报——如果我不知道未来的伊鲁塔尼亚，也会有同样的感想吧。



『路得斯』似乎被街上的人轻易地接受了。



在学校里已经有传言说它是魔药，但从街上的人那里打听到的结果来看，它现在甚至被认为是滋补和改善心情的正经『药』。



在副作用开始出现前的这段时间，状况和伊鲁塔尼亚的流行开始完全一样。



最后就会成为精神被侵蚀，道德沦丧的疯子。



「嗯，不过我还是不明白。」



「您说不明白，是什么意思？」



阿路贝鲁反问道。



「……从售卖的方式来看，完全看不出意图。魔药之类的，最终目的不就是为了赚钱吗？我经常听说，有的人一开始卖的很便宜，最后高价卖给上瘾的人。但这个药不同。完全没有听说有人在哄抬价格，本来也非常便宜，甚至可以慷慨的发给别人试用。」



药品最初几乎都是免费出售的。只有这一点一样，但之后就不同了。即使在顾客完全依赖药物之后，他们也以一般的保健药或恢复药差不多的价格出售。



即使服药的患者还没有意识到是药的缘故，但表现出特有暴力性的人也越来越多。这些家伙应该早就对药物产生了依赖。



「简直就是为了让魔药流行起来……对吗？」



「嗯。」



其深层的目的——就如阿路贝鲁所说。



如果想赚钱的话，多少都能赚到，但是却没有这么做。但肯定不是出于善意才散播『保健药』。



那么——目的到底是什么呢？



在上一段历史中，药开始出现是在——战争的前夕。



战争爆发，药物流行。如果只是因为我不了解才把顺序颠倒了呢？



「难道要发动战争？」



「战、战争吗？ ！」



「……不，果然是太跳跃性了。忘掉吧。」



「是、是……」



我一边否定自己的想法，一边在这条线上继续深思。



正因为完全没有头绪，这一切目前都是假设。



为什么要把药物散播开来呢？散播药物本身就是目的吗？那么这个地方，泽尔福亚有什么呢？首先能想到的就是『贵族学院』了。



战争虽然很激烈，但也不会通过对贵族子女下药来扰乱外交吧。



「啧、完全想不明白……嗯？」



我烦躁地咂了咂嘴，路过的巷子里突然传来了什么声音。



是怒吼。说不定和药有关。



「露露。」



「……？啊，好的！」



我一边叫着阿路贝鲁的名字，一边用下巴指了指小巷。这是跟我来的信号。



我一个人往前走着，身后传来了轻微的脚步声。



与大街上的喧嚣繁华完全隔绝，昏暗狭窄的道路简直就是另一个世界。



我们走在弥漫着恶臭的地方——



「真少见，贵族的孩子竟然会跑到这种地方来，是想要药吗？」



那里站着一个穿着戴帽子长袍的可疑男子，另一个男子倒在他脚边。



「……这位是？」



「啊，他逼我不要卖药。因为他对我动了手，我就让他闭嘴了。」



别卖药吗，我在心中重复着男人的话。



这么说来，躺在那里的男人知道药是什么东西了？



「所以，你打算怎么办？我给你便宜点。」



「不，不用了，我刚刚收到了样品。」



「是吗？那希望之后我们还能有缘进行交易。」



两三句话后，戴风帽的男人擦身而过，朝大马路走去。



这时，我不经意间注意到他胸前的吊坠。



光线昏暗，看不太清楚——长角的蛇？蛇的眼睛里嵌着一颗红色的宝石。



好像似曾相识。



但我没办法确认，男人朝着阳光照射的方向走去。



比起那个，现在先收集信息。



「那边那个，你没事吧？」



我朝倒在地上的男人喊道。



如果他知道药是什么东西的话，说不定他会掌握什么信息。



但是，男人没有回答。我觉得奇怪，走了过去。



「……」



然后我发现。



「……死了。」



「什么……？ ！」



这个男人已经断气了。



是掌握了什么对卖药人来说非常不利的事吗？



我把一动不动的男人翻过来一看，发现前面衣服被烧出破洞，身体也有烧伤的痕迹，恐怕是电击的魔术。



杀人灭口吧。为了那个连杀人都不皱下眉毛吗？果然，卖药的不是一般的组织啊。



「怎么办，米莲努小姐？ ！」



「通知一下卫兵就行了，我们不能耽搁。」



这样一来，一个人调查情报的科莱特就令人担心了。



我只希望她不要太优秀了。



我把男人翻回去，离开了小巷，然后告诉卫兵有个男人倒在小巷里。之后只要在事情闹大之前解开乔装，就不会有人怀疑『阿路贝鲁王子』。



就这样，我们离开了街道，回到了学院。



一路上阿路贝鲁的表情一直很阴沉，大概是因为还不习惯尸体吧。



对与见过未来的我来说，能看的出人形的尸体就算好的。不过对这家伙来说还是太残酷了吧。



「今天就这样解散吧。看到的事情不要告诉任何人。」



「哦，我知道了……」



他好像真的很受打击。我第一次看到尸体的时候是怎样的？



在这个世界上，对于还没有发生的事情，想得太多也没有用。更重要的是整理情报和确认科莱特的安危。



幸好下课了，回宿舍应该没问题吧。



回到女生宿舍一看，已经挤满了从学院回来的学生。



可是找不到我想找的人。科莱特很有可能还没回来——



结果，那天科莱特没有回来。