四章 太阳的笑容(2 / 2)
「那么拚命的样子真好笑。」
「他其实应该要主动下场吧,难道他没有在扯大家后腿的自觉吗?」
「那个人是千岁吧,国中时得到县运会优胜的那个。」
「真的吗?是那个千岁?」
「难怪会那么自大,他该不会想靠自己扭转局势吧?」
──这些自以为是大放厥词的家伙!
「别理他们,那么做一点意义也没有。」
我忍不住就要站起来的时候,上村按住我的肩膀。
「不要把力气浪费在看见他那个样子,一点感触也没有的家伙身上。」
可是、可是可是可是。
千岁像是终于连站也站不住,跪倒在地上。
他现在是抱著什么样的心情在挥棒,我想到这里──
思考忽然停了下来。
他是怎么想的呢?
为了佑介?
为了平野?
为了其他队员与教练?
说不定有一部分是为了我?
──等一下,不对吧。
你的棒球不是这样的。
应该是更纯真、热血、率直而且快乐,啊啊,愈想愈让人心烦!
我站了起来。
可恶,我怎么会穿这一身衣服来,裙子太难活动了。
我拉起洋装的裙襬,飞也似地沿著观众席的楼梯往下冲。
半路上,我听见了夕湖与小内她们的声音。
「够了,朔。」
才不够!
「朔同学,不要再撑了……」
撑下去,站起来!
「千岁同学会死的。」
死不了的,快挥棒!
我在内心这么嘶喊。
跑、跑、快跑!
我得让他知道一件事,我有话想传达给他。
我们那个时候约好了。
我答应过最后我一定会让他露出笑容,在他怯弱时训斥他,在他丧气时给他勇气。
我站在打击区正后方,抓住网子。
「──笑啊────!」
我大叫著,像要往他的脸一拳揍上去。
千岁赫然一惊,抬起头来看向我这里。
「你把球棒搞得那么重做什么,我爱的是开开心心打棒球的你!你喜欢棒球吧?你把人生都赌在棒球上了吧?你下定决心不会退缩了吧?你不是一直想回到那个地方吗!」
既然这样、既然这样──
「──在这种可以大显身手的场面,别摆出那种苦瓜脸!」
我说著,卯足全力咧开嘴笑了起来。
我彷佛看见千岁微微扬起嘴角。
他喊了声暂停,和主审讲了些话,然后从口袋里掏出护腕,戴在左手腕上。
他用力深呼吸,像是要绞尽身体里最后的力气。接著他站上打击区,以优雅而且凛然的姿势举起球棒。
──啊啊,他没事了。
他的表情和一年前那个时候一样,露出了当时击中我内心的笑容。
「打出去──!!」
我把拳头用力往上挥。
铿!
受不了,我不是交代你把多余的重量卸下来吗?
那颗球有如乘载著某人心愿的流星,往球场后方的大萤幕飞了过去。
*
我这位公主大人实在太严厉了。
我拖著几乎失去知觉的左手,往一垒跑过去。
手感不错,只可惜弹道过低,十之八九无法打到观众席上面去。
该死的。
这一球可以把一垒跑者送回本垒,可是光只有同分还不够。
如果没有逆转,我们这一队没有多余的战力可以进入延长赛。
我踹过一垒垒包,卖力思考著。
视线追逐著这一球的去向,不出所料,球正中外野护栏。
幸运的是,这球弹跳的方向与中外野手料想的不一样。
要豁出去,直接奔回本垒吗?
我这么想著,无意间挥了下左臂,拉扯神经般的痛楚瞬间冲上脑门,身体险些倒下去。
开什么玩笑,美男子是不会做出摔倒这种蠢动作的。
我在脚上使力,还撑得住,就在踩上二垒垒包的瞬间──
「停下来────────!!」
从打击准备区传来大喊声。
我赶紧停步,回到二垒。
「平野……」
声音的主人用充满斗志的表情,瞪向我这里。
「受伤的人乖乖站在那里,我会让你用走的回本垒!!」
「哦?最好是真的。」
接下来就交给你了,我全身力气放松了下来。
*
「受伤的人乖乖站在那里,我会让你用走的回本垒!!」
我看向声音传来的方向,「──!」不由自主倒抽一口气。
第四棒的平野,以及藤志高中休息区里的球员们燃起了高昂的斗志。
刚才那种自暴自弃的气氛已经荡然无存。
不知不觉间,球队所有球员都是声嘶力竭叫喊著,他们的身体向前倾,高声吶喊。
回到本垒的跑者与平野击掌。
「你一定要把球打出去,平野!死也要让朔踏上这个垒包。」
「废话,看见他那个样子还无动于衷的话,还算是男人吗!」
我心想,他是真心的。
连观众席也听得见的那句话,不是虚张声势或是一时冲动的大话,散发出真正的火红热情。
他打算不惜一切回应奋战的千岁。
这样的想法形成一股气氛,在藤志高中弥漫开,迸散出激烈的火花。
「放马过来────────!!」
站在打击区的平野嘶吼著。
场上的气氛转变,对方球队的投手出现动摇。
──欸,千岁,你从那里看得见吗?
──这份心意传达到你心里了吗?
第一球,平野用力挥棒,球飞到了左外野。
「朔,快跑!!」
……受不了,不是说要让我走回本垒吗?
我彷佛能听见他这么抱怨,不过这球打得很好!
一、三垒有人。
只要再一支安打,或是失误也行,这样的话就会是藤志高中的逆转胜。
不过,接下来的第五棒在这场比赛完全没有好的表现。
我祈祷似地合掌,紧闭上双眼。
气氛好不容易好转,就只差一步而已,谁来、谁来、拜托谁来──
『球员更换。』
咦……?
『──代打,江崎同学。』
江崎指的是佑介吗?
看见他站在打击区的身影,我的眼头忽然热了起来。
什么嘛,既然你能上场的话,怎么不早点上场啊,笨蛋。
要是你早点上场,千岁也不用搞得精疲力尽了。
……不,不对。
他就像那个时候的我一样,感受到了那家伙的热情。
还没完全康复的脚,害怕得发抖的灵魂,软弱得想要逃走的自己,被猛烈的火焰激起了干劲。
──真正的热情、球技与人生态度,真的没有传达给队友吗?真的没有感动任何人吗?真的只是徒劳无功或是强迫而已吗?
欸,千岁,你有看见自己得到的结果吗?
真正的热情、球技与人生态度,在你的队友心里点起了火焰。
每个人心中的火焰连结在一起,引发共鸣,似乎就要爆开来了。
你正是照亮大家的那颗火红的太阳。
打击区上的佑介嘶吼著。
「道路!」
休息区、垒上的平野与千岁一同扬声应和。
「「「由我们来开创。」」」
「高墙!」
「「「由我们来破坏。」」」
「我们上──!!」
「「「藤志高中──────!」」」
热风彷佛席卷了整座球场。
我本来想忍住,我本来想忍到球赛结束之后,他还在场上奋战,我脸上斗大的泪珠却停不下来。
这就是你想要的吧,千岁。
一年前的那个时候,只有你看见了这个景象呢。
你是真心想和队友们一起以相同的心情,相同的热情,冲上顶点吧。
这支球队做得到,你这么认为。
此时此刻,我同样也看见了。
这座球场里的所有人,想必都看见了相同的景色。
瞧,刚才嘲笑你的那些人都说不出话来了,真是痛快。
毕竟眼前的情景让人忍不住想像,想像著你们就这么一路往前冲,站上甲子园的模样;想像著你们有如漫画一样,踏上成功之路。
千岁甚至没有离开垒包,面露平稳的微笑。
接下来就拜托你了──他像是在这么说。
不要摆出那种我的责任已经完成的表情,会让人忍不住想抱上去的。
他一直、一直一直像这样相信自己的队友。
我没有注意到你的痛苦与绝望,对不起。
我卑鄙地称你是天才,对不起。
我太慢对你发飙,对不起。
答案我也知道了,我一定会把这个棒子传递下去。
你中断的梦想,我会传到未来,摆放在最巅峰的地方。
所以、所以、所以──
铿!
佑介打出去的球就像千岁那球一样飞了出去。
所以说,挺起胸膛来,自豪地回到本垒上去吧。
这支全垒打是属于你的全垒打。
话说回来。
啊~啊,我再也伪装不下去了。
对不起啊,夕湖。对不起啊,小内。对不起啊,西野学姊。不过,我不会输给小七。
──欸,我喜欢你喔,千岁,我爱你。
*
「哈哈,真的打出去了。」
我看著佑介把球打出去,用慢跑的速度跑向本垒。
过去的,不对,伙伴们迫不及待地在等著我回去。
别那么著急嘛,我已经跑不快了。
五、四、三、二、一──
踩上逆转的垒包那一瞬间,一群热血男儿往我冲了过来。
「朔──!!」
「你这个人真是的。」
「表现得那么抢眼,你把自己当成大明星了啊。」
痛死了,笨蛋,被男人抱住完全高兴不起来。
在我们抱著的时候,平野全速冲了过来。
「做到了,我们做到了,朔!!」
「根本就没做到,不是有人放话说要让我走回来吗?」
「啰嗦,我只是把表现机会让给那个家伙而已。」
(插图016)
佑介从后面拖著脚回来了。
我默默举起右手。
「真是的,居然让我等了一年。」
──啪。
我们用力击掌,我又继续说下去:
「你的状况没恶化吧,我不会再帮忙啰。」
「连站都站不住的家伙没有资格担心别人。」
「呵。」
「欸,朔,你要不要直接……」
我摇头,打断他的话。
「这场比赛很精彩。」
佑介轻轻笑了出来。
「是啊。」
「──这下我终于能为去年夏天画下尾声了。」
我一手拿下打击头盔,仰望著天际。
天色无比湛蓝,我轻抚著左手腕上的护腕,朝给我最后的力量,那个太阳般的笑容缓缓举起来。
慢慢思考就行了,不论是过去,还是未来。
在下一个夏天到来前,现在我要稍微休息一会儿。
我们在本垒前列队,高喊出由衷的感谢。
感谢佑介、平野、其他队员、教练、小学的队友、国中的队友、夕湖、优空、七濑、明日姊、和希、海人、健太、荠、亚十梦与阳。
──以及,棒球。
「谢谢!!」
*
──隔天星期天,在藤志高中第一体育馆。
今天是与芦高的练习赛。
一个星期不见的女篮队员们,照样是一脸尴尬。
我到头来,始终没有找机会和她们把话谈开。
只用言语肯定无法把意思传达出去,表面上的和解一点意义也没有。
这样的话,该怎么办?
千岁已经让我见识到答案了。
美咲盯著我的脸,「交给你了。」简单说了这么一句话。
小七走过来,往我的肩膀拍了一下。
「大家的身体都很灵活,只剩下心情的问题。」
「谢谢。」
听说这一周来,她以副队长的身分召集大家,自发性地展开练习。
幸好我和她在同一队,我发自内心庆幸著。
不过,「欸,小七。」我说了起来,「你记得我说过,『我不会输给不借助男人的力量就提不起干劲的女人』这句话吗?」
「你的确是这么说过。」
「我取消当时的发言,我也借了。」
小七有些错愕,接著露出挑衅的微笑。
「哦?」
「所以不只是舞,我也不想输给你。」
「你用队里的昵称来说这句话,表示你是认真的吗?」
我咧嘴笑著,代替点头。
小七默默伸出拳头,我把自己的拳头撞击上去。
「小海,我们先从眼前的问题开始解决吧。」
「好,等这件事结束后,再来堂堂正正地解决我们之间的问题。」
「话说在前面,昨天那一幕可不是只有在你心里点起火焰喔。」
「他明明那么狼狈,真是个罪恶的男人。」
我仰望向二楼观众席。
千岁的左臂缠著三角巾,悠哉地喝著汽水。
比赛结束后,他在医院解释自己的状况时,好像挨了一顿痛骂。
反正他肯定色眯眯地看著美女护士,算他活该。
啊,那家伙不是看著我也不是小七,居然是看著舞,不可原谅。
我会表现得亮眼,让你一秒也移不开视线,你最好做好心理准备。
队员们结束热身,聚在一起围成一圈。
我站在小千与小洋之间,把手搭在她们肩上。
「小海,那个……」
「之前的事……」
她们同时开口,我拍了下她们的背,打断她们的话。
「我不会道歉,所以你们也不用道歉。」
「「──!」」
「不过呢,如果你们愿意,可以把力量借给我吗?让我们打败芦叶高中。」
不等她们回应,准备好了吗,我又继续说下去。
我蹬了下地板,大喊著。
「爱不爱?」
「「「爱!」」」
小七、小千、小洋和其他队员同时蹬著地板。
「是不是真爱?」
「「「爱到骨子里!」」」
「既然爱,就在内心点燃斗志之火!!」
「「「我们不是等待的女人!!」」」
「想要的男人──」
「「「直接扑上去。」」」
「要是对方不理你──」
「「「直接抢过来。」」」
「We are──」
「「「fighting girls!!」」」
哒哒哒哒哒,我们在体育馆地面踏出战鼓般的声响。
两队并列在球场中央。
我与舞各自往中线走去,以代表的身分握手。
「阳,你的表情很好。」
「是吗?」
「我以为你会因为之前那件事无精打采,发生什么事了吗?」
「是有发生什么事。」
我瞥向千岁的方向。
舞露出了高中女生淘气的表情。
「啊,是男人吗?」
「我答应过,要等打倒你之后再来谈情说爱。」
「有意思。我要彻底击垮你,把你的男人接收下来。」
「不要太小看恋爱中的少女。」
啪,轻轻击掌后,我离开那里,改由小洋进入中圈,与舞面对面。
咻咻,球拋了上去。
我也要去找寻我的结局了──亲爱的。
*
──可恶,如果气势可以填补实力差距,就不用这么累了。
第三节结束,我在补充水分的同时,瞪著记分板。
芦高五十二,我方四十。
尽管我们穷追猛打,比数差距还是愈拉愈大。
防守果然是最大的问题。
我心里明白,小千和小洋根本没有把注意力集中在比赛上面。
我不著痕迹地往她们两个人看过去。
她们不知道在聊什么,唇边隐约浮现出笑意。
也许是因为发生过那件事,让我格外在意,小千的态度比以往更消极,小洋的动作很随便。
不过,我想著,没有在演变成这种状况之前及时改善的人是我。
当别人榜样这种事做起来一点也不简单,我实在没办法达到他那种境界。
千岁没有高声吆喝,只是安静看著比赛。
真是的,连一句我爱你也不说啊。
而且不是说要穿著有我名字的战袍,帮我摇旗吶喊吗!
……我胡说的。
需要的东西,我昨天全部都得到了,你要在那里看到最后喔。
两分钟的中场休息时间结束,我们再次回到场上。
看来我只能连她们的份也一起跑了。
不巧的是,这一个星期以来,我被两个笨蛋指使,在大太阳底下跑得半死。
这么一点小事完全难不倒我。
我从小千手中接到球,在脚上使力。
──来尽情燃烧吧。
我在中线左右的位置开始加速,一鼓作气冲进敌营。
一个人、两个人,我运用假动作与转身,穿过重重阻碍。
「你来啦,舞!」
这家伙很难应付。
「不好意思,此路不通。」
「正合我意!」
我试图强行突围,可惜她紧盯著我,怎么甩也甩不掉。
而且在我被挡下来的时候,连原本已经甩开的对手也包围住我。
从刚才开始,每次都是这一套。
只要无法突破舞的防守,甩掉其他人也没有意义。
「可恶,小千!」
我打算把球先传回到她手上,只是她似乎没料到球会传给自己,视线不在我身上,我没办法把球传给她。
趁著我出现犹豫的瞬间,舞把球抢走了。
「可恶!把球还来。」
我卯足全力,追上如飞弹般远离的背影。
「很快很快,不过跟上的人只有你而已。」
球被抢走的时候,小七站的位置不好。
至于其他人……算了,她们的份由我来跑。
「真是辛苦,有一群跟不上程度的队友。」
「装得那么轻松,小心咬到舌头。」
「这种话──」舞轻盈地跳起来,我也跟著跳起来。「等你能挡住我一球再说。」
完全构不到。
比数这下变成五十四比四十了。
:还不行,还要更快,要是不在她跳起来之前设法把她挡下来,我根本应付不了她。
终于回来的小千把球传给我。
啪,力道好弱。
后面的舞迅速把手伸了过来。
「唔!」
我奋力死守住这一球,可惜手不够长,对方直接跳投得分。
五十六比四十。
唉,舞装模作样地叹了口气。
接著,她大声开口说道:
「啊~啊!这样的话,和阳单挑还比较有练习的效果。」
「舞!」
富永老师厉声打断了她的话。
「是是是~」,舞无趣地伸展了下身体。
她大概是打算帮忙激励我方的军心,可惜现在这种话只会造成反效果。
小千垂著头,愈来愈没有自信。
「那,我们自己玩好了。」
我再次从小千手上接到球时,舞喃喃说著。
我明白她的意思,说著:「好。」
舞笑著,继续说下去:
「开始!」
哒,我们同时起跑。
好快,不过论速度,我绝不输人。
舞紧跟在我身边,反而如我所愿。
我瞬间越过中线,正要冲到篮框底下时──
「不要──」
美丽的黑发穿过我的身边,球已经不在我手上。
舞注意到这件事,赫然转过头。
「太小看我了。」
──咻、啪唰。
五十六比四十三。
小七从我身边接走球,投出华丽的三分球。
「原来还有你这号人物啊,你叫什么名字?」
舞盛气凌人地笑著。
「悠月。你不用记住我的名字没关系,因为那个小不点会打倒你。」
「就算她孤立无援,被打得那么惨吗?」
「我不会继续让她孤军奋战,况且……」
小七挑衅地扬起嘴角。
「再过没多久就要引爆了。」
「哦,你那表情像在打什么鬼主意耶?」
舞从队友手中接到球,跑了起来。
这一次,我们两个人一起追上去。
小七跟在惯用手的右侧,瞄准抢球的时机。
舞放慢了速度。
我马上看出她的企图,赶紧加速先往前绕到她的前进方向上,接著停止动作,刻意放松全身的力气。
──唰哒!
全力跑过来的舞撞上我,把我娇小的身体撞飞出去。
「呃!」
裸露在外的手臂与脚摩擦地面,感到烧灼般的疼痛。
不过,赚到了一次带球撞人。
「原来还有这一招。」
「个子小很容易被撞飞出去,对待我可要温柔一点。」
在防守方面居于弱势的我,这算是最后的手段。
我运用与生倶来的速度,以及野性的直觉,抢先破坏进攻路线。
一旦对手落入圈套,就会形成犯规。
话说回来,这和防守犯规只有一线之隔,不是每次都能成功。
现在是因为有小七转移舞的注意力,才能这么顺利。
其实如果小千能有这样的表现──想到这里,我心头一惊。
我不会继续让她孤军奋战。
说起来,今天的小七有点不对劲。
她没有在我想要球的时候把球传给我,当我想要帮助的时候也不在位置上。
我原本以为是因为队里的气氛恶劣……原来是从比赛开始到现在,她一直试图透过篮球开导大家。
她故意表现得像缺了碎片的拼图,如果小千上前来协助我,或是小洋把球传好,她想用行动让她们注意到这一点。
因为这样的表现还不够,接著她打算亲自示范,让大家知道只要两人携手合作,就能互相帮助。
那个女人,居然想得这么周到。
我和小七传著球,再度发动攻势。
不消说,舞早已做好万全的准备在等我们。
我运著球,争取时间。
「那里!」
我一鼓作气,试图从左侧突破防守。
舞当然做出了反应,只是让不声不响从背后接近的小七挡住了去路。
「糟糕!」
她慢了一拍追上来后,「小七!」我马上把球传给站在三分线外,无人防守的队友。
「挡切战术。」
别的防守球员前往守住小七。
距离有点远,平常时候的她不会在这样的状况下投篮。
不过──
──唰。
球绘出了优美的拋物线。
今天当然要放手一搏。
舞露出了不甘心的笑容。
「哦?我以为你只有在确定会进篮时才会出手。」
小七回答得很冷静。
「我也不能输。」
五十六比四十六。
很好,进入射程范围内了。
我假装没注意到自己与小七早已气喘吁吁,用力握紧了拳头。
*
──剩下约五分多钟的时间。
比数是六十比五十。
十分的差距迟迟无法拉近。
「啊啊。」
皮肤不停受到磨擦。
这已经是不知道第几次被撞飞出去了。
比赛几乎是靠我和小七得分,我们两个人的体力也达到了极限。
我想到千岁,仰望向二楼。
他的神情严肃,但是当我们一对上目光,他咧嘴笑了起来。
是是,我知道,我明白你的意思。
这种场面更应该乐在其中是吧,严厉的王子大人(英雄)。
昨天比赛结束后,他把从比赛相关人士那里拿到的全垒打球,送给了我。
他似乎是想用这颗球来替代我的护腕。
那个大笨蛋,那种东西根本没办法在比赛中给人勇气。
我昨天把球放在枕头边睡觉,结果兴奋得睡不著觉,一直在摸那颗球。怎么样,服了吧。
没办法,现在只能勉强接受那个差强人意的笑容。
啪,我拍了下脸,重新提振起精神。
持球的舞错愕地开口说道:
「你还不放弃吗?」
「很不巧。」
我蹬著地板,大喊著。
「──我跟自卑感当了很久的朋友!!」
可恶,脚站不稳,呼吸急促,不过还是要继续跑下去。
全身肌肉都在哀号,骨头酸痛,不过还是要继续跳起来。
我这个人从以前就是这样,一点也不机灵。
篮球场上,没有一个人是我可以轻易赢过的对手。
敌人永远比我高。
我总是从最低矮的地方,眺望著天空,但我还是咬紧牙关撑到了现在。
在这世上,也是有一百六十公分高的NBA职篮选手。
自己真的是努力也得不到回报的那一边吗?
在得知结果之前,我绝不会停步。
接近中线时,舞有一瞬间为了确认队友的位置,出现破绽,我拍掉了她的球。
球弹跳的方向──小千,不行,她没有跑起来。
既然这样,只能由我自己来了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
我往就要出界的球扑过去,「小七!!」让球回到场内。
我试图著地,只是身体使不上力,直接往摺叠椅撞了上去。
巨大声响响起,疼痛贯穿全身。
球呢?
不愧是小七,她看也不看我一眼,冷静地投进三分球。
果然是我的好搭档。
「呃!」
我正要站起来时,电流窜过全身,我再一次蹲了下来。
昨天那家伙也是这种感觉吗?我悠哉地想著。
「「小海!」」
附近的小千与小洋往我冲过来,我朝担心的她们笑了起来。
「嘿嘿,可以让我躺一分钟吗?」
我说著,小千的声音像是要哭了出来。
「为什么,为什么你要这么拚命?面对完全没有胜算的对手,你怎么有办法不断挑战对方……?」
小千像是按捺不住,泪水从眼角涌了出来。
我伸出手,轻轻拭去她的眼泪。
「因为我果然还是喜欢篮球,还有和你们一起打球吧。」
「──!」
「再说,这场比赛不是没有胜算。我的确是不成熟,身为选手有明确的弱点,而且是个只会要求你们拿出毅力来的队长。不过,这支球队里面有小七、有小千、有小洋,还有其他队员。」
看见小千说不出话来,蹲在我旁边的小洋开口说道:
「可是,我不管再怎么努力……」
啪,我轻柔地打了她一巴掌。
「下一次你要是再说出这种话,我会把你揍飞出去。你的确是有很优秀的才能。」
所以,我真心诚意地说──
「我不足的二十公分,你们可以帮我弥补吗?」
咧开了嘴笑著。
「──啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
那个文静的小千颤抖著双唇,用我从没听过的声音高声吶喊。
叩,她抡起拳头,往自己的大腿打了下去。
「我在做什么!什么叫做高中联赛是我从小的梦想!什么叫我没有忘记那天发的誓!我尽力了?小海因为有才能,才有办法努力下去?这些全部都是我没有尽全力的藉口────!!」
小洋接著说下去。
「我也……我也是一样。我有小海和其他球员求之不得的二十公分,偏偏做出那种事情来……可恶。」
啊啊,没问题了。
千岁,你看见了吗?
这是你教会我的事,不对,是我们一起找到的答案。
所以说,我一点也不担心,只是在等待该来的时机。
阵阵发疼的身体让人感到十分舒畅,我接著说。
「你们内心点燃斗志之火了吗?」
「「是!」」
「这样的话,我们去拥抱心爱的男人(篮球)吧,把没有理我们的男人(篮球)抢过来。」
我挥起拳头,微笑著。
「──我们可是战斗女孩。」
其他队友不知道什么聚集到身边来,同时大喊。
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」」」
彷佛昨天的光景重现,热气沸腾了起来。
我还是不躺了,现在不回到场上的话,我会做噩梦。
小七把手往我伸过来。
「久等了,主将,我们去打倒她们。」
我拉住那只手站起来,「背后就交给你了。」嘿嘿笑著。
在我方球员回到场上后,芦高发球。
我守住舞,开口说道:
「不好意思,让比赛停下来。」
「见识到那样的球技,我可没有差劲到大发牢骚。」
「我会打倒你,当作回报。」
「求之不得。」
舞从队友手中接到球,猛然加快速度。
在我险些被甩掉,但还是尽可能缠住对方时,小千前来支援。
「我死也不会让你过去!」
「啧,忽然冒出来。」
舞因为进攻受阻,把球传了回去。
就是要这么做,小千,我暗自想著。
她切入的技巧极佳。虽然不是用华丽的动作把球抢过来,一旦被她缠上,就很难抓准投篮的时机。只要她改掉轻易放弃的坏习惯,就算是舞也无法随心所欲打球。
对方球队的三分球碰到篮框,弹了开来。
「喔喔喔──!!」
啪,小洋抢下这颗球。
看吧,你的身高本来就和舞不相上下,论躯干力量也是你占上风。呿,真羡慕你在空中可以赢过舞。
我思考著这些事,同时全力跑了起来。
球以不像传球的力道,从小洋手中往这里飞了过来。
我在空中接住球,著地后随即转身,直接甩开一个人。
为了抢球跳起来的舞还没回防,但是篮框底下有三个人。
我不由分说冲过去,吸引防守球员的注意,连看也不看就把球传给跑在边线上的小七。她马上投出三分球……不够远。
球被篮框弹开了。
「小洋!」
「我来!」
这颗球又是她抢了下来。她把球传回来给我,要我再来一次,只可惜球中途遭对方球员拦截,弹出场外。
不过,表现得很精采,小洋。
只要有这个武器,小七就算遇到成功机率低的场面,也能毫不犹豫地把球投出去。
「很好,我愈来愈兴奋了。」
舞说著,在我面前弯下身体,笑了起来。
「你看起来像是终于要拿出真本事来了。」
「看得出来吗?」
其实我并没有放水,只是在小千和小洋没有发挥实力的状态下,无法尽情进攻。
瞧,这时候小千也在牵制其他防守球员的行动,「休想阻挡阳。」她们像是以全副心力这么大喊。
小洋也一样,连小七也比平常拚命……
看见这幕景象的瞬间,我体内熊熊燃烧了起来。
*
──叽叽、叽叽叽。
这是你们的心跳声。
真是太高兴了。我的心意确实传达到你们心里,感动了你们。
忽然间,我想起千岁。
他昨天想必就是这样的心情。
从你那里得到的热情,我会带向巅峰去。
舞眼里充满挑战的意味说著:
「如果是一对一,就会是我赢了吧。」
「我现在还在成长期,你相信吗?」
我敏捷地跨出脚步,接住发球。
就在这一刻──
「──冲啊,小海!!」
千岁的声音响遍整座体育馆。
你不是整场都很安静吗?现在这是怎么搞的?
为什么在就要掀起高潮的时候,忽然插进来?
你第一次叫我小海,也害我小鹿乱撞。
再说,我不是叫你记住那句话吗?亲爱的。
万一我著迷的话,你愿意负起责任来吗?
我一边运球,轻吁了口气。
在我脑中,有个这一整个星期以来刻在心里的打击姿势。
虽然领域完全不一样,只有一点值得参考。
那家伙站在打击区上的时候,身体总是很放松。
我想像著优雅有如日本舞的动作,运著手中的球。
之前单挑时的舞也是这个样子。
我想,一定是没有必要让肌肉随时保持在紧绷的状态。
舞按捺不住,跨出一步来抢球。
啊啊,原来是这样。
身体一旦放松下来,目光也会变得敏锐。
我以轻盈的转身,避开了她的攻势。
「唔!这是那个时候的动作!」
舞说。
「你错了~这是从我的男人那里学来的,不错吧。」
不过──
──唰哒!
不是由静到动,而是由从容的动作转为俐落的动作。
一步、两步,舞始终保持在一定的距离。
果真厉害,我的行动肯定吓到她了,实在是令人难以置信的家伙。
以她的身高要达到这样的速度,肯定经过了呕心沥血的努力。
不过,我也是一样。
个子小,速度更不能输人。
一次、两次、三次,我要上了!
时而往左,时而往右,身体不停转动。
舞的上半身失去平衡。
不好意思喔,那样的身高要来回跑,身体势必要承受相当大的负担。
下一步,我就要摆脱舞。
虽然话这么说,时间差仅有短短的数秒。
要是慢条斯理地摆出投篮动作,球肯定马上会被挡下来。
离篮框尽管还有一点距离,我用力踏稳了脚步。
──啊,不过。
神奇的是,声音在这一刻消失,四周人们的动作都很缓慢。
宛如游在透明的泳池里。
舞跳起来,往我这里伸出手。
看起来还要再一点时间,她才会挡住我投篮的路径。
其他防守球员呢?
队友们守住了,没有一个人来得及阻止我。
我还没跳到最高点,球好像能投进,要出手吗?
──咻。
我还没跳到最上面,身体动作也很灵活。
──啪唰。
但是,我好像早就望见这个景象了。
队友们震地的欢呼声传进耳里。
「哇喔,刚才那一球是怎么回事。你别跟男人在一起了,跟我交往吧。」
舞说。
「如果你带给我的快感能比他更强烈的话。」
我说著,竖起大拇指指向观众席。
「小事一件。」
「你有冲上月球的心理准备吗?」
「我爱你,阳。」
「谢谢你,舞,可惜我的爱已经销售一空了。」
啊啊,太畅快了。
有小七、小千、小洋,还有我重要的伙伴。
眼前是我必须打倒的对手,心爱的男人正看著这一幕。
我真是幸福。
我感觉快要不受控制了。
我想跑得更快,我想跳得更高。
我能跑得多远,我能得到什么收获。
在遥远未来的我,是不是能不被今天的我嘲笑。
这个问题的答案,想必就在夏日天空的彼方。
所以现在──
──我们又跨出了一步。
我只想活得热血。
*
「啊啊啊啊,又输啦────!」
傍晚的河岸边,我•千岁朔在回家路上听见走在身旁的阳哀号,不由自主苦笑了出来。
藤志高中众志成城,在那之后展开猛烈的攻势,将分数追平,可惜在时间剩下三十秒的时候,东堂舞投进一颗三分球,最后就以三分落败。
「真的很可惜,一开始状态就那么好的话,赢的就不知道会是哪一队了。」
我这话一点也没有恭维的意思。
藤志高中在最后五分钟的表现,厉害得让人起鸡皮疙瘩。
尤其阳的球技更是不同以往,只能用脱胎换骨来形容。
详细的技巧我不懂,她就像与东堂舞踏著优雅的舞步,非常美丽,而且看起来很开心。
我坦白说出心里的感想后,阳嗤嗤笑著,回了我「还不都是你害的」。
她没有多加解释,只是做作地叹了口气。
「话说回来,真无趣,我本来想用弹珠汽水举杯庆祝的。」
「我左手都绑起来了,这种提议不是恶意的捉弄吧?」
「弹珠汽水咻哗的样子,不是很像香槟吗?」
咻哗的声响十分适合日暮的天色,这个样子也不错,我心想。
比赛结束后,阳被嚎啕大哭的队友们,以及不知道为什么趁机混进她们里面的东堂舞团团围住。
我本来想说如果有时间,过去打声招呼,只是气氛实在不适合这么做。
对上她的目光,我稍微举起手,就要离开的时候──
「等一下,千岁!我们一起回去。」
阳对著观众席大喊。
前一秒还是感人的场面,忽然间队里的女孩子兴奋地尖叫了起来。
「今天就放过你。」七濑摆出可怕的表情,拋下这么一句话,不知为何连东堂舞都恶狠狠地瞪著我。
等两队收心,把东西整理好,开完检讨会议后,我们两个人像这样并肩走在回家的路上。
气氛十分平静。
这热血的两天,比如说对于昨天比赛的想法,或是今天比赛的感觉,甚至是没有直接说出口的感谢与道歉,虽然说应该要讲出来,我们彷佛彼此透过球赛进行了交谈。
阳从刚才开始就话不多,她心里想必也是同样的念头。
「欸,千岁。」
「嗯?」
「我赢过东堂舞了吗?」
「你赢得很精采。」
我这么说之后,她轻轻握拳叫好,又继续说下去。
她把越野脚踏车停下来,从运动包里面拿出一瓶弹珠汽水。
汽水像是放在队里的保冰桶里面冰镇过了,瓶子在她手上流下清凉的汗水。
「千岁,手。」
我不懂她这话的意思,她撕下汽水瓶的收缩膜,把开瓶工具放在弹珠上面,往我递过来。
「你一个人打不开不是吗?我来帮你。」
啊啊,原来是这个用意啊。
我取过瓶子,用右手握住瓶身的上半部。
「准备好了吗?」
水汪汪的眼睛往上仰,她问得我有些不好意思,我应了一声:「可以了。」
「我要开啰。」
──咻哗。
阳用左手把弹珠往下按,用力握住我的右手。
接著,她伸直了身体──
──啾。
小巧的唇瓣像是碰了之后轻吸了一下,抵在我的喉结上。
头脑一片空白,慌忙间想咽下去的口水因为难为情,硬是忍住了。
唧唧的蝉鸣声像在调侃著我。
就算想把她推开,右手被她紧紧抓住,左手又没用地绑了起来。
阳始终没有离开。
涔涔的汗水与制汗剂的香味围绕著我,让我头晕目眩。
接著,开瓶工具松了开来,涌出冰凉的气泡,甜腻的液体沾湿了两人交叠的双手。
彷佛有人调慢了时钟的指针,几秒钟过后,阳终于往后退了一步。
她舔了下嘴唇,看著说不出话来,愣在原地的我,嘟囔著「好咸」。
(插图017)
「呿,我本来的目标是嘴唇,可惜身高还差十公分。」
「……阳。」
「不过,总之是先
设下标的了。」
「什么!」
「──我爱你,千岁。」
阳咧开嘴,露出灿烂的笑容。
「剩下的十公分,就等你来填补了。」
学校见。
说完这句话后,她迅速跨上越野脚踏车。
她就像某天放学后,挥洒著清爽的汗水。
风吹得衬衫鼓了起来,她站起来踩著踏板,离开这个地方。
短马尾左摇右晃,像在向人挥手。
我、我──
因为没有手能按住感觉就要烫伤的胸口,我忍不住焦躁,一口气把弹珠汽水灌了下去。
铿啷的声音响起,告知瓶子里已经空了。
透过瓶子看见的半边天空,是那个时候保护了我的群青色。
我用一只手缓缓把盖子转开,瓶子里的弹珠放在掌心上面。
接著,我往美不胜收的另半边天空举起弹珠。
那个时候踢著我的背,热血、耀眼、强悍且温柔──
那个太阳的笑容,如今依然令我著迷。
夏天的入口,总是有个标记。
那想必是只有踏出脚步才找得到,犹如这世界上最重大的秘密。
确实地结束之后,新的开始一定会到来。
──女孩子的汗水如汽水的气泡迸散,带来了今年夏日的气息。