「优树先生一定会为您着迷，并且不断地称赞您。因为那位先生的个性其实颇为率直。」



「…………」



世界闭上嘴巴。



即使在只有朦胧光线的房间里，也能分辨出她脸颊上的红晕。



「千代啊……」



「是的。」



「可以说句老实话吗？」



「您尽量说。」



「我觉得很高兴。」



世界感触良多般说着。



看起来就像珍惜着每一粒从手掌上流逝的沙子一样。



「优树向我求婚，真的让我很开心。真的非常非常开心。」



「是的，真是太好了。」



「虽然实在太突然，所以我就逃走了。」



「那也没办法。那位先生因为太率直，所以确实有时候会做出这种事情。」



「真是的，那个男人不知道在想些什么。」



世界说完就笑了起来。



「不知道为什么那么爱管闲事，经常照顾我，凡事也都会关心我。不论何时，都是那个男人让我看见了新的世界。」



「是的，真的是这样。」



「受到那个男人的影响,我也有了很大的改变。最近想了很多事情，真的很多唷。比如说开在庭院里的花朵、从窗户看见的天空、飘过的浮云、飞过的鸟儿之类的。考虑着之前从来没放在眼里的各种事物，明明不久之前才放弃了思考这个行为。」



开始下雨了。



一开始在屋顶造成零星声响的水滴，立刻就变成倾盆大雨。



雨水冲下雨槽，撞击地面后发出呕吐物般的声音。



「然后也从各种事物上感觉到新鲜感。像是威士忌酒杯的手感、雪茄的烟刺激鼻子的感觉之类的——原本理所当然的事物，感觉也不再理所当然了。」



淡淡的光线开始晃动。



千代静静地回答「那真是太好了」。



「每天都像在作梦一样。想不到我能够过这样的日子，变化实在是太大了。」



世界「呼」一声吐出一口气。



她用作着美梦般的眼神，继续吐露着呢喃。



「活着就是这个样子吧。」



准备好了。



两人离开房间。



在千代的引导下走在幽暗的走廊上。



两人沉默了一阵子。



「千代啊。」



世界打破沉默开口这么说。



「如果、如果我结婚的话——」



「没办法唷。」



千代如此断言。



没有一丝犹豫与停顿。



简直就像是预言一样。



不对，就像是事先已经注定好的命运一样。



「唔呣，说的也是。」



世界笑了起来。



「我居然说这种不可能实现的话，忘了它吧。」



两个人来到宅邸的地下。



那里有一扇特别威严，就像是在低头看着访客般的大门。



越过无数死亡，吞下的贪欲比星星还要多的熔炉。



借由承受痛苦来让世间条理永远持续下去的恶梦混沌。这里是神鸣泽世界的『职场』。



「那么，今天也拜托您了。」



千代深深地行了个礼。



世界发出「唔呣」一声，并且微微点头。



然后，在门前面度过一段沉闷的时间。



「怎么了吗？」



女仆稍微抬起视线来窥看主人的模样。



「……哈哈。」



清脆的笑声在地底下响起。



神鸣泽世界背对着女仆虚弱地笑着。



「抱歉，脚发抖到动不了了。」



「…………」



「好久没有这样了，有多少年了呢……几十年还是几百年呢。我都完全给忘了。」



「…………」



「还活着的真实感一涌现，就忽然觉得一切都令人害怕。呵呵，真是太奇怪了。」



「……我是不是……」



千代开口说道。



以她的个性来说，声音里很难得充满了苦涩的感情。



「欺骗了主人呢？明明才跟您推荐看看外面的世界而已。」



「你错了，我很感谢你。」



世界摇了摇头。



「一直以来我都是什么都不知道。只是在忘记一切的情况下，完成自己的任务。根本不是什么值得祭拜的存在，就跟个发条人偶没有什么太大的不同，是你给了我改变的契机——」



「咳咳」一声。



痛苦的声响传出。



那是从世界的嘴里泄漏出来的。



而且从口中落下的不只有声音而已。



「…………呜。」



世界用手按住嘴巴并且缩起身子。



一滴滴落下来的红色液体立刻变成一条细流，把地板染成一大片红色。



「主人……！」



「没关系。」



世界用空着的手阻止准备冲过来的女仆，咕嘟一声把血吞回去。



重复几次同样的动作后才「呼」一声喘了口气。



然后她看向胸口，接着转头向后……



「抱歉，把你特别准备的衣服弄脏了。」



笑着这么说道。



「…………呜。」



千代的脸扭曲了起来。



然后像在犹豫什么一样，视线到处游移。



最后宛如下定决心一般这么表示：



「没关系的，请您舍弃一切吧。」



「千代……？」



「舍弃一切并且逃走吧，主人这么希望的话我也不会阻止。不对，应该说我会全力帮助您。」



「你在说什么——」



「放下吧。您已经尽力，不对，应该说尽太多力在完成任务上了。您独自维护这个世界的常理，持续保持着世界的样貌。应该没有人会抱怨吧？您可以依照自己的喜好过生活了。」



「…………」



「只要您点头，我就算牺牲性命也会帮忙。请您下决定吧。」



沉默笼罩着现场。



那是非常沉重，但不太漫长的沉默。



世界马上就笑着说：



「千代，你真是温柔。」



「……我吗？」



「我经常能感受到你有点聪颖又有点笨拙的温柔唷。你总是为我着想，今后你也要一直服侍我啊。」



「…………」



「虽然偶尔会说要开除你，但那是在说谎。」



「……温柔的是——」



千代认为温柔的人是她才对。



没有人比神鸣泽世界还要温柔了。



这个女孩正如她名字字面上的意义，一直拯救着整个世界。而且是独自一人承受着超越想像的痛苦，也从来不曾发牢骚。



别说了、别说了——千代这么祈求着。



主人啊，请不要再对我说那么温柔的话了。



每次被你这么温柔地对待，我就会深受自己的无力，以及什么都办不到的无能所苦。



守护你的时间实在太过漫长，我的心已经完全干枯了。



干枯之后，终于能轻松一点。



但是一被你温柔地对待，那干枯的心就会感到疼痛。



所以，我的主人啊。



请不要让我取回人类的心。



「————」



吞下千言万语后，千代呼出一口气。



到了下一个瞬间，她已经恢复成平常的模样了。



她深深低下头……



「我僭越本分了，请原谅我。」



「别在意。」



世界慷慨地摇了摇头……



「这样反而帮助了我，不愧是千代。」



「…………？」



「看吧，我不再发抖了。」



叽叽叽叽……



门一边发出声音一边打开。



门重重地打开之后，其深处可以看到一块有一整面网球场那么大，但是空无一物的空旷空间。



「我有事情必须去做，而且是只有我才能办得到的事情，这样的话答案就只有一个。我没说错吧，千代？」



「…………」



只隔了极短暂的时间。



与神明一同生活的女仆脸上，就只剩下尽自己任务的意志了。



「主人，您说的没错。今天也要拜托您了。」



「唔呣。」



在女仆的目送下，世界踏出一步。



黑暗吞噬少女，门发出「叽叽叽叽」的声音后关了起来。



距离世界死亡还剩下半年。