第三章(2 / 2)
世界开始乱动了起来。
而且是夸张地乱动。她胡乱地摇头、挥动手脚,看起来简直像只猫一样。像只被人强行抱住时的猫。
「好,要出门啰,别再乱动了。你都来日无多了,应该趁现在赶快做这种事情比较好吧?」
「……呜呜呜呜呜呜~~~~」
世界眼眶含泪而且很懊悔般发出低吟,但是没有继续抵抗了。
老实说佑树也觉得很害羞,但还是有身为男性的尊严与虚荣心。
两人来到院子里。
这座宅邸的庭院虽然不大,但是照顾得相当好。庭院里的树木种类繁多,即使冬天也有许多鲜艳的绿意。大大小小的鸟类交互在枝桠上游戏,除了山茶花之外,南天竹的红果也相当显眼。
「这里的庭园很雅致呢。」
佑树发出感动的声音。
他依然持续用公主抱抱着世界的状态。
「不会太过华丽,也不会太朴素。每一个小地方都受到很好的照顾。老实说,跟自家的庭院比起来,我比较喜欢这里。」
「……这样啊,我会把你的感想告诉负责照顾的人。」
「怎么说呢,我想那个人应该很有情调。有这种情调的人应该不是什么坏人才对。」
「顺带一提,这座庭院是千代负责照顾的。」
「好吧,收回前言。」
佑树露出苦涩的表情。
「你不要这么讨厌她嘛。」
世界则开始窃笑。
「她是管理这座宅邸一切事务的管家,也是连结神明与一般平民的巫女,更是九十九机关的重要成员。没有千代的话,我也无法存在。」
「穿着女仆服的巫女吗?太崭新了吧……倒是你习惯这种状态了吗?感觉已经比刚才冷静多了。」
「哼,我才不会一直处于慌乱状态呢。」
世界一脸得意地用鼻子哼了一声。
但目前还被人公主抱当中,所以她实在没什么立场可以骄傲。
两人就这样眺望着庭院。
在佑树拼命忍耐之下,一直看到他的手臂麻痹了为止。
「这个世界真的很美丽。」
世界只低声丢出这么一句话。
而佑树只瞄了她一眼就没有任何回应,她的红色眼睛里流露出看见某种炫目物体般的神色。
†
结果,神鸣泽世界究竟是什么身分呢?
「就是神啊,不是什么其他的任何东西。」
她如此回答。
「抱歉,我只能这么回答你。关于我自身的事情,没有太多内容可以跟你说。」
「为什么?有什么非得保密不可的理由吗?」
「这也是理由之一,不过我也已经不太清楚自己的事情了。」
说完,世界就开始抽起新的雪茄。
「那已经是很久之前的事了,我过去原本是人类。」
「……是这样吗?你说真的?」
佑树看起来虽然惊讶,但是内心其实能够接受这个说法。因为这个神明实在太像人类了,几乎跟人类没有两样。
「我忘记怎么变成神了。但还记得是经过某种程序,然后『被选上了』。之后我就一直是神明了。」
「这样啊……原来如此,那还真是辛苦你了。」
「我有同感,真的很辛苦啊。」
世界笑着表示。
这个笑容虽然还不到讽刺的地步,但就像是看见附近的顽童到处乱跑而跌倒时,告诉对方「早跟你说过了吧」一样。
「那么,神明的工作到底是什么?」
「拯救世界啊。努力维持这个世界应该有的模样,也就是像管理员那样的工作。」
「所谓的维持,是要做些什么事呢?」
「…………」
闭嘴咀嚼。
大口吞下。
世界缓缓地品尝着香烟巧克力,从她的侧脸上看不出任何情绪。她经常会出现这样的表情,像是仙人、哲学家,或者出家人般——和平常感情丰富的神鸣泽世界完全不同的某种存在。
「我从以前就这么觉得……」
佑树以开玩笑的口气说着。
「你真的是神明吗?」
「唔呣,当然是真的。」
「我总觉得,你这家伙看起来就像普通的人类。」
「那还用说吗?因为我原本就是人类啊。」
世界也淘气地扬起一边的眉毛。
「真要说的话,跟神明比起来,我可能比较像人类吧。没有万能的力量,也没有受到崇拜。」
「那有没有想过以人类的身分过生活?」
「你说我吗?」
「对啊。既然接近人类,那不就也能以人类的身分来度过人生?」
「如果能够从神明的工作岗位上退下来,我也很想试试你的点子。」
世界从喉咙深处发出笑声。
然后,以前辈劝诫年轻人一般的眼神说:
「但很可惜的是没有人可以代替我。既然尽情地享用了美酒与雪茄,也要确实地完成自己的工作才对吧……倒是佑树啊,你可不要随便说这种话唷?」
「嗯?」
「如果判断你的存在只会对世界带来坏处的话,九十九机关就会毫不犹豫地杀了你吧。虽然你的安全受到保障,也很难找到代替你的人,但凡事总有例外。你要多加小心。」
「谢谢你的忠告。」
佑树搔了搔头。
正如世界所说的,现在引起骚动的话确实没有什么好处。
「但是呢,感觉这样的话,我就变成只会说漂亮话的臭家伙了。」
「什么意思?」
「我总觉得没有让你幸福啊。之前说了那样的大话,结果真要说做了什么嘛,也就只有每隔几天到这里来随便闲晃而已。」
「别说蠢话了,我很幸福唷。你已经充分尽了自己的义务了,所以要对自己更有自信一点。」
「……也是啦,反正也只是陪来日无多的人度过最后的一段人生嘛。」
「唔呣,正是如此。」
说完后女孩就笑了起来。
神鸣泽世界,守护这个世界的神明就是这样的家伙。
佑树忽然有种温馨的感觉,于是也就不再继续抱怨了。
也因此要再过一阵子后,他才会后悔这时进行过这样的对话。
†
圣诞节过后,迎接了忙碌的元旦,寒假也终于快要结束了。
「我觉得最重要的呢……」
某一天,桐岛家的庭院里。
坐在桌子对面的妹妹,一边在红茶里加进牛奶一边露出笑容。
「是哥哥到今天为止都能够平安无事。老实说,我已经做好最坏的心理准备了。」
「是啊,我也这么认为。」
打从内心认同对方的佑树点了点头,然后喝了一口柠檬红茶。
只要天气不是非常糟糕,他们兄妹都会在这里谈话。今天虽然是多云的天气,但是多亏了膝盖上的毛毯与桌下火炉里的炭火,两个人倒不会觉得特别冷。
「那个讨人厌的九十九机关……」
皱起优美眉毛的妹妹——桐岛春子气愤地说着。
「如果对哥哥有任何的危害,我就算牺牲自己的性命也要跟他们同归于尽。」
「那真是难为你了。」
「就是说啊,因为我在和哥哥共结连理之前绝对不能轻易死去。在生下桐岛家的继承人并且将其抚养长大之前,我和哥哥都必须要好好活着才行。」
「我们家的继承人不一定是要我和你的小孩吧?」
「没有出现让青春洋溢、楚楚动人的花朵轻易消散的结局,已经是不幸中的大幸了,九十九机关的诸位也算捡回一条命。要是让春子我生气的话,只要动一动指尖就能够让那些家伙全灭了。」
果然,佑树的吐槽被无视了。
顺带一提,这名不断说出各种危险发言的妹妹。目前的身高是一百六十五公分,而且有着娇小的脸庞与修长的手脚等值得骄傲的体态,身上整齐穿着麻叶图案和服的模样,看起来也非常成熟。但其实是只有十一岁的国小五年级生。
因此会让人觉得,她之所以表现出超级兄控的模样,纯粹是因为年纪还小——但如今妹妹看起来已经像个大人,今日此时,佑树开始觉得不能再把这件事情当成玩笑了。
「只不过我呢……」
春子用茶匙在茶杯当中搅动,并且开口说道。
「本来就认为九十九机关不太可能会对哥哥不利了。」
「咦?那又是为什么?」
「因为看起来除了哥哥之外,就没有其他成为『祭品』的候选人了。」
她将茶杯放到嘴边……
「就我自己的调查,他们甚至还全力保护着哥哥的安全呢。无可取代的东西本来就相当珍贵,从他们扛着守护世界的大义名分这点来看,他们应该也无法做出随便的行动吧。」
「唔呣,原来如此。」
「而且当时试图让父亲大人与母亲大人屈服的方法,现在看起来也很拐弯抹角。就我的推测,应该是害怕以太过激进的方法来逼他们的话,很有可能在出乎意料之外的时间点危害到哥哥的生命安全。」
「实际上也真的差点要全家一起死了。」
「但最后只是未遂而已吧?得救的时间点简直就像是计算好了一样。」
「是啊。」
「总而言之呢,就这件事情来说,一切都在九十九机关的掌握之中。」
春子说到这里就「呼~~~~」一声吐出长长的一口气。
「那些人真的是麻烦透了。关于他们的存在,甚至连等级足以和都市传说匹敌的谣言都没出现,但是却又在全世界各地都有势力,而且范围惊人地广泛。就像是怎么清都清不完的霉菌一样。不论再怎么仔细地打扫,都还是会从某个地方冒出来。」
「是啊——像这样的组织,我们根本拿他们没办法啊。」
「啊!真是的!光是想就已经让我觉得很火大了!为什么不是别人,偏偏就是哥哥!九十九机关为什么这么难搞又烦人呢!我和哥哥的爱情路上,怎么从一开始就出现了难以跨越的难关呢!?」
「好啦好啦,你先冷静下来。要不要再来杯红茶?」
「好吧!只要是哥哥帮我泡的红茶,要喝十杯还是百杯都没问题!」
春子脸上的表情瞬间从愤怒转变为高兴。
幸好她很容易哄骗,但佑树在各个方面还是得费心注意。
「对了,哥哥。」
她一边抚摸着杯子的边缘一边说:
「神明到底是什么样的人?」
「啥——?嗯……这个嘛……」
「因为对方怎么说都是哥哥献上生命的对象,所以身为妹妹的我当然应该要了解对方的为人啰。」
「等等,这方面的事情我不能够透露啊。好像是叫保密义务吧?」
「我不认为这个世界上存在什么比血脉相连的兄妹,更应该守护的关系唷?」
「喂喂,别让哥哥太困扰啊。」
春子把哥哥的话当成耳边风,喝了一口红茶。
然后露出满脸笑容……
「那位叫做神鸣泽世界的小姐,应该是很漂亮的人吧?」
「………………你为什么知道她的名字?」
「啊啊,对了对了。根据传闻呢,哥哥好像前阵子结婚了的样子。很不可思议的消息对吧?这么重要的事情,为什么我还得经由哥哥之外的管道才能得知呢?」
「嗯、嗯,为什么呢?太不可思议了。」
「哥哥。」
春子狠狠地瞪着哥哥……
「虽然想问的事情有一箩筐,但我就缩减成一个吧。我也很不愿意给现在的哥哥造成负担。」
「嗯、嗯,这样啊。那么……你想问什么?」
「我和神鸣泽小姐,谁的胸部比较大?」
妹妹一脸认真地这么问道。
佑树烦恼了十秒钟左右才这么回答。
「放心吧,你的个子比较高唷?」
「这样啊,那个人比较大啊。」
妹妹报以强烈的轻视眼神。
「哥哥。」
「是的。」
「哥哥从以前就对胸部大的女性有兴趣对吧?」
「等等,没这回事唷。关于我的好球带相当宽广这件事,已经是众所皆知了。胸部只要有一定的尺寸就很不错啰?」
「嗯嗯,是啊,我想哥哥的好球带一定很宽吧。宽到甚至能够和活了一千年以上的老婆婆结婚。」
「那是因为发生了一些事情才——」
「我现在决定了。九十九机关就不用说了,连那个神明都是我的敌人。」
「听我说,你先冷静下来,不要气得脑充血。」
「我很冷静,也没有脑充血。我是在极为冷静的情况下做出这个确实的判断。」
完全没有交涉的余地。
事到如今也没办法了。正因为只要决定的事情就绝对不会更改,年轻的桐岛春子才能拥有不输给年长者的能力。
「不论如何……」
妹妹一脸认真地说着。
「请你自己要多小心唷,哥哥?九十九机关是相当危险的对手。不但危险……而且非常恶心。完全不知道他们的真面目……我还是第一次遇见这种组织。」
「我想也是,我知道了。」
「然后现在的我无法对他们出手。在我能够对抗他们之前,请哥哥千万要自爱。」
「我知道了,我会的。」
嘴里虽然这么说,但佑树心里还是有点觉得她担心过头了。
自从被叫到神明的身边去服务后,不要说感到生命危险了,日子根本安稳到令人难以置信的地步。
而且,完全看不见九十九机关的存在。
虽然和女仆千代小姐合不来,但她也几乎无害。
至于神鸣泽世界嘛,她不但无害,而且光是她存在着的这个事实就令人忍不住露出微笑。
(我就像没有战争时的军队一样。)
佑树这么想着。
如果是这样,那就一直维持下去吧。
不论是海军陆战队还是特殊部队,在没有紧急状况时都派不上用场。对佑树来说,让神鸣泽世界幸福就是现在的第一要务。而且像军人这种工作,愈闲愈好。
当然『紧急时刻』到来的话,就又另当别论。
到时佑树将会牺牲自己的一切吧。
他之所以心甘情愿地负起『祭品』的任务,不是因为被九十九机关逼入绝境而没有其他选择的缘故。
正因为有必须保护世界这个名目——正因为对方表示这个任务只有桐岛佑树能完成,他才会接受这种不合理的命运。
(但是,现在应该还没关系吧?)
应该打倒的对手。
应该要战胜的对象。
假如这两项要素都不存在,军队就只是税金小偷了。
佑树打算尽情地享受这种从天而降的和平生活。
——如果愿望能够成真,如果这个愿望能够被允许。
那么他想要一直持续过着这种日子,直到自己寿终正寝为止。