「呼……呼……！」



艾尔玛喘著大气，瞪视著我。



……哎呀，没想到真的被她瓦解了这招。



本来以为可以就此分出胜负，艾尔玛似乎也抱著同样的想法。



「你到底……！是从哪里学来的……！」



艾尔玛抱著颤抖的手臂，焦急万分地说道。



艾尔玛过去看见这个招式时，在我身上看见过去的我，当场泪如雨下。



现在再次看见这个招式，不知道隔了多少年；她这次没有眼眶泛泪，看来多少有所成长了？



但很遗憾，我还不能说出一切。若找得到过去的影子，尽管试试看吧。



我摆出架势，用来代替言语。



……然而，真相对现在的艾尔玛来说，或许太过沉重了。



即使身为对手的我已经摆出架势，艾尔玛至今仍环抱著肩膀。



虽然双眼注视著我，但视线却没有对焦。



「不可能，不可……能……因为，师父他……」



艾尔玛的情绪忍不住溃堤。



这个问题似乎比我想像中还要严重。



想想也是，这孩子曾经看过我在万全状态下施展的「临摹木叶」。



连杰司达光是看见我放水的架势，便立刻察觉到——艾尔玛比任何人都要瞭解斯拉瓦•马歇尔。却为什么始终没有察觉出我的真实身份。



「不可能……！这是不可能的……！」



艾尔玛不断否定著自己，让人看了于心不忍。



是我将她逼成这样的吗？然而，失去亲人的伤痛是可以走出的。精明能干的艾尔玛竟然会变成那个模样——



看见那个模样，连我也不禁感到困惑。



「英雄」不对劲的模样，使得观众席掀起一阵骚动。



叮叮。



耳边传来一阵清脆的铃声。铃声是来自——口袋里的铃铛。



「啧……竟然挑在这种时候——！」



我忍不住看向腰际时——陡然停下脸部的动作，接著抬起了头。



有什么要出现了！我产生了这个预感，下一秒擂台上卷起一阵尘土。



不曾在这场大会出现过的数股魔力，与漫天尘土一同在擂台中心呼啸涌动。



邪恶的强大魔力，让人喘不过气来。



——我认得其中一股魔力！



「嗨，斯拉瓦，真高兴看见你还是那么硬朗。」



从烟雾中传来一个高高在上的声音，在我体内回荡著。



那个熟悉的声音仍旧没变，却散发著一股彷佛将物种改写后的不自然感。



有著红色爪子的手从烟雾中伸了出来，随意地挥了挥手。



明明是单纯至极的动作，汹涌如潮的魔力却宛如暴风雨过境一般，昏暗的魔力吹散了尘土——从中出现三名带著兜帽的男人。



其中一个人是曾经在阿尔法雷亚交过手的赛兹罗•瓦尔扎。



「赛兹罗……！」



「真高兴耶，你还在叫那个名字。呃，别急别急，我没有要跟你交手的意思。今天有其他目的。」



赛兹罗露出笑容，染成朱红的双眼闪烁著凶光。



在棘手的时候遇到棘手的家伙……！原来塔利斯贝尔库的反应是指这些家伙吗！



他没有交手的意思，话虽如此，我还是无法相信他。这个男人比之前战斗时更加接近塔利斯贝尔库，于是我在他面前释出了所有魔力。



我咧嘴露出虎牙，瞬间进入战斗状态，因为有让我无法坐视不管的原因。



与赛兹罗一同出现的「男人们」；除了赛兹罗以外，还有另外两个人。



莫非这些男人也是塔利斯贝尔库……当我思考著这些事时，其中一个男人脱下遮住脸的兜帽。



「什么——！你是——！」



出现在眼前的是一个不熟悉、但有印象的脸。



「葛劳帝斯！为什么你会在这里？」



是先前才交过手的葛劳帝斯•伯咖托，从他脸上感觉不到生气。



葛劳帝斯不发一语——赛兹罗将手放在他的肩膀上时，他露出发自内心厌恶的表情。



「哎呀，刚刚与斯拉瓦的战斗，我想你们双方肯定都感到不痛快，所以好心给你们再次战斗的机会。」



赛兹罗与其他人之间的距离感，称作伙伴……似乎显得格格不入，让我感到困惑。



但我可以感受到目前的状况不妙。



看来我的头脑只有在这种时候才转的特别快。



赛兹罗与葛劳帝斯是何种关系？一瞬间浮现的这个疑问，让我回想起某位少女的忠告。



铃声所代表的意义——孵化前的血晶。



葛劳帝斯的表情让我逐渐回想起那句话「但愿你没有做出错误的选择」。



彷佛为了印证我从纠结的思绪中找出的答案，赛兹罗从怀中取出红色的结晶。



比至今所看过的血晶都还要不祥，散发出红黑色的烟雾——带来黑暗的「暗色血晶」！



「住手——！」



我忍不住大喊，葛劳帝斯眉头紧缩地收下血晶。



即使想要阻止，赛兹罗与另一个男人对我保持警戒，根本不让我有机会。



葛劳帝斯将血晶拿到嘴前——似乎是对著我——轻声喃道。



「我一直渴望得到天赋。我错了。我所学到的东西，我所走过的道路，以及现在正在准备做的——应该是这五百年来的人生当中最大的错误吧。」



宛如是在交代遗言——葛劳帝斯吞下了血晶。