……虽然还是有几个人不为所动。



然而，既然比赛一瞬间结束，这代表——



「好，虽然有点早，但差不多轮到我了。」



接下来即将迎接第一回合最受瞩目的比赛。



苏娜伸了一个懒腰，虽然面带笑容，但眼神中已经不见笑意。



呵呵，期待已久的这一刻。



「喔，好好加油。」



「当然。呵呵，斯拉瓦比较希望谁赢？」



苏娜将双手伸向前方，站在旁边对我露出试探性的眼神。



……嗯，这个嘛。



一起旅行的好朋友，还是相处多年的女儿，这是个很困难的问题。



我思考了一会儿，这么答道。



「考虑到各种状况，我选苏娜吧。」



「嗯？真的吗？可是既然你都这么说了，我要努力才行。」



虽然艾尔玛对我来说很重要，但考虑到修行……以及这趟意义非凡的旅行，对我来说也很重要。



倘若艾尔玛在大会上获得优胜，无法保证这趟旅行能不能继续下去，因此，我会比较希望苏娜获胜。



「哎呀，我以为我们在学院时处得挺好的——斯拉瓦真是过分啊……这样子会让我更想要赢。」



听见我们的对话，艾尔玛笑盈盈地说道。



当然，她同样也只有脸上挂著笑容，眼神透出无比的认真。



对决俨然已经在无形间展开。



「那么我先走了……苏娜小姐，来比一场精采的比赛吧。」



「跟你一起去就不好玩了，我晚点再过去……我们互相努力吧。」



两人互不相让地对彼此露出攻击性的眼神，彷佛会迸出火花一般。



无论在什么年代，女人之间的战争总是相当可怕——这个形容好像不太正确。



……不太正确吧？



「好，那么就晚点……在擂台上见。」



片刻过后，艾尔玛最后轻吐了一口气，转过身离开了等候室。



现在果然还是难以断定输赢，照那个模样来看，那孩子似乎打算全力以赴。



「会是一场严苛的对决喔。」



我看向苏娜，不知不觉间转换成促狭——不，是挑衅性的眼神。



虽然表示支持苏娜，但艾尔玛是我过去一手栽培出的「大天才」。你能赢得了她吗？这个想法让我不知不觉间内心激昴了起来。



然而，我的眼神影响不了现在的苏娜。



愉快到无以复加的模样——脸上泛起最灿烂的笑容，连眼神都充满著笑意——苏娜这么说道。



「阻碍愈高，愈有跨越的价值。吶，斯拉瓦，我现在很快乐喔……呵呵，幸好我有喜欢上斯拉瓦！那我也该走了！」



我完全被反将了一军。



苏娜轻轻拍了我肩膀，像是踩著小碎步般离开了等候室。



正如她所言，从脚步便能感受到她的愉悦心情。



唔，这是什么感觉……我现在肯定羞红了脸吧。



突然从四周投来一道冰冷视线——好像是从蕾蒂丝的方向投射而来——但我无暇顾及，整个人僵在原地。



「斯拉瓦……我回来了，我赢了喔……」



「喔……喔喔……雪莉露，你回来了啊。」



苏娜等人离开后，换成雪莉露回到等候室，雪莉露的声音让我终于回过神来，于是我甩了甩头，试著让自己冷静下来。



「……？怎么了？脸红红的。」



「唔啊？是……是吗……？」



雪莉露摇曳著头发用小动物般的动作走了过来，被她这么一说，我顿时紧张地发出嘶哑的声音。



……真是丢脸，完全不像是活了上百岁的人。



糟糕，要保持平常心。



我深深吸了一口气，终于让自己冷静下来。



「雪莉露你真快耶，是一场很精采的比赛。」



「嘿嘿，谢谢。」



雪莉露露出温柔的笑容。



我摸了摸她的头，脸上的表情变得更加柔和，相当惹人怜爱。



「接下来是苏娜的比赛吧？因为很想看，所以我才急著赶回来。」



「喔，你真聪明……雪莉露，尽情观战吧，这场对决想必会是第一回合中最精采的对决。」



雪莉露将头依偎著我，我边摸著她的头，边将视线投向擂台。



这将会是一场少女们倾尽全力的战斗，已经无法用努力或是天赋这些字眼来囊括。



多数人只将此视为「艾尔玛的第一场比赛」，然而，这是错的。



「……嗯。」



听到我的话，雪莉露收起笑容，露出锋利如刃的眼神。



是的，少部分人已经发现了。这场比赛会是米莱菲亚最精采的对决之一。



……来了。



从比赛场地的入口走出两名少女。



她们的脸庞已经换上武术家的表情。充满著攻击性，崇高而美丽——宛如尊贵不凡的老鹰与狮子。



我与雪莉露已经不需要言语，一刻都舍不得眨眼的时光当中，苏娜等人同时踏上了擂台——