宗林显然不太想继续这个话题。

  她说完，就冲越星河说：“你等等，我去和老段交待声，马上就启程去星港。”

  “不急。”越星河喝了口水。

  宗林点点头，敲开隔壁的门，交代老段帮忙看家。

  荣养的屋子产权不归她，但她有永久居住权，各项费用也得自行承担。

  “电费没来得及交，你回头帮我办了，钱我回来还你。”

  “还有这是钥匙，放你这儿。”

  “我厨房伸出去的窗台养了盆葱，记得帮我按时浇水，如果我回来发现葱死了，你吃不了兜着走。”

  老段粗暴地把钥匙一拽，大手一挥，一脸嫌弃：“行行行，磨磨唧唧的，赶紧滚。”

  趁宗林交待的功夫，越星河也在打量她的房间。

  其实没什么好看的，公司统一的样板房装修，放几张基本的家具就能把空间塞得满满当当。

  也正因为如此，任何私人物品就格外显眼。

  越星河一眼就看到了放在床头的相片。

  那是一张合照。

  照片里人均迷彩，背靠坦克，背景是硝烟弥漫的尘土，与碧蓝如洗的天空。

  老段蹲在坦克履带边上，旁边拄着一杆狙.击.枪，视线上移，宗林尚且完整的左手掌盖在枪托上，目光犀利，五官锋利，嘴角挂着熟悉的痞笑。

  比起现在一股子怼天怼地的味道，照片里的女人显得愈发平和。

  越星河认出其中的几个，一些人现在还是竞技场的红人。

  “行了，走吧。”

  就在这时，宗林从门外走进来。

  越星河吓了一跳，她对上宗林的视线，连忙解释：“我不是有意看的……”

  “这没什么。”宗林却不太放在心上，她瞥了眼照片，想了想，拆开相框，变戏法似地从合照底下取出另外两张照片，郑重夹在钱夹里。

  宗林把上面那张合照重新装好，搁回床头柜上：“反正过两天就要回来的，没必要。”

  越星河忍不住好奇：“那下面那两张……”

  “那是我的护身符。”宗林眨眨眼，“出远门我都会带上的。”

  “方便说是什么吗？”

  对上越星河探究的眼神，宗林含糊其辞：“是我的养母。”

  越星河一愣：“养母？”

  宗林点点头，语气平淡：“我亲生父母死了，我是被婆婆养大的。”

  越星河垂下目光：“抱歉。”

  宗林没太在意，她把背包往肩上一挎：“没事，好多人都知道。”

  她边说边往外走：“去俱乐部路上先说下吧，你对竞技场了解多少？省得我得从头开始给你科普。”

  越星河亦步亦趋跟了出去。

  两人穿过一片高楼林立的荣养区，甩开逼兀的空间走到小区外，顿时豁然开朗。

  越星河早就叫了专车，悬浮车慢慢缓停在两人面前，宗林挑挑眉，她三年没坐这玩意儿了，竟然觉得还有点陌生。

  两人坐在后排，航线自动定位苍穹俱乐部。

  “那个……”越星河开始调出备忘录，念笔记，“竞技场是款大型直播真人游戏，分团队赛和个人赛……”

  “这不废话？”宗林拧眉，“把这种三岁小孩都知道的东西略掉。说你自己的理解，我要概述。”

  越星河立马改口：“我自己的理解——这款游戏就是个斗兽场。”

  宗林颔首：“嗯，继续。”

  越星河这次顺畅了许多：

  “斗兽场，只不过斗的不是兽，而是人。因为再生剂的发明，导致受伤不再是威胁，死亡又是一瞬间的事，无关痛痒，所以吸引了大量的人参赛。”

  她顿了顿：

  “毕竟，每场游戏都是对外直播，被观众喜爱的人气选手可以收获大量的打赏，金钱，名誉……如果说竞技场是一款游戏的话，那么参赛人员既是选手，也是靠打赏为生的网红。”

  “不过做到顶尖的话，也许能打破阶级。”越星河说到这里就停了下来，她看着宗林：“大概就知道这么多。”

  宗林摇头苦笑：“你还真是不玩这个啊。”

  她皱眉，试图找个适合的形容词，强调道：

  “这就是一份工作！和世界上所有网红……或出卖身体劳动力的工作一样！干得好就有活路，干得不好的就凉凉，唯一的区别是，它有死亡风险，能激起人们内心底层的血腥和暴力，吃青春饭，高风险，高收益，你说的基本没毛病，但你有一点错了——”

  悬浮车在半空中一骑绝尘。

  无数白色高楼在她视网膜上掠过。

  “这份工作再好，人气值再高，也没办法做到跨越阶层。”宗林语气冷淡，“当你进入竞技场的那刻起，别说阶层了，你连种族都无法跨越。”

  “你很特别。”越星河听了宗林最后一句话，沉默了一会儿，突然说道。

  宗林疑惑看向她：“你说什么？”

  越星河和她对视了一会儿，随即把视线移开。

  “我也算是采访过很多人。你知道的，新闻专业嘛。在过往的一些采访中，多数人会破口大骂，用词会过于口语或者说……”越星河顿了顿，选择了一个精准用词，“粗鄙。”

  她说：“但从来很少有人会顺着我的话，采用‘阶级’这样的专业用语继续交谈。”

  越星河刚一说完，悬浮车就悬停垂直而下。

  俱乐部离荣养区距离不远——毕竟荣养区也属于俱乐部的财产。

  一条身穿红黑作战服的长队正鱼贯而入，身边围了不少扛着长.枪短炮的记者。

  越星河小小“呀”了一声：“差点忘了，今天好像是苍穹战前发布会。”

  宗林一听，眉头一皱，她几乎下意识就往前方的控制台倾去：“重新定位目的地，回……”

  话还没说完，长队中正在和媒体记者打招呼的艾伦眼尖捕捉到了车上的宗林。

  他行动快过大脑，又惊又喜，脱口而出：“老大！你怎么来啦？”