她转身向院外走去，身后是宋南一急急的恳求，“就说她回老家祭祖了行不行，娘，娘！”

  郑氏充耳不闻，一直走到院门口才住脚，对守着院门的周海道：“多亏你拉住了世子，才没有酿成大祸，去账房领五十两银子的红封，好好看着他。”

  周海挠挠头，“小的不敢当夫人的赏，当时我大街上碰到世子，他怒气冲冲的我根本拦不住，不得已把他打晕抗了回来。夫人不罚小的已是万幸，红封万万不敢要。”

  郑氏赞许地点点头，没有勉强他领赏。

  如今儿子一回来，日日与温氏同吃同住，继续下药就不大容易了，她正愁如何处理掉温氏呢，可巧高晟就把人掳走了！

  长痛不如短痛，过几个月，有新鲜人在跟前伺候着，儿子就会慢慢忘了温氏。

  去了一桩心事，这晚，郑氏睡得很安稳。

  她是被丫鬟惊恐的叫声吵醒的，“夫人，锦衣卫又来了，在门房放了个木匣子，指名是给您的。”

  郑氏登时睡意全无，急急忙忙梳洗更衣，“来了几个人？有旨意吗？”

  “两个，已经走了。”丫鬟答道，“门房说没有旨意，放下匣子就走了。”

  提得高高的心立刻落回肚子里，郑氏没好气白她一眼，“丁点小事就咋咋呼呼的，真是越来越不像话，出去跪着。”

  丫鬟要哭不哭的样子，“可是……他们说匣子一股子怪味。”

  郑氏手一抖，忙命人呈上匣子，却不敢打开，躲在一边远远看着，只让丫鬟们开匣子。

  那个黑漆匣子一拿进屋里，所有人就闻到淡淡的血腥味，推搡半天，不知怎的把看热闹的巧燕推到最前面。

  巧燕左瞧瞧右看看，实在找不到下一个接手的人，干脆一横心，咔嚓，打开了匣子。

  “啊——”她一声尖叫，双手一扬，那匣子就飞了起来，好巧不巧，里面的东西正落在郑氏怀中。

  一只血淋淋的断手！

  郑氏惊得差点晕死过去，却瞧那手有几分眼熟，定睛一看，小拇指缺了一节，不是国公爷的手又是谁的？

  “我的老爷啊！”郑氏哭得声断气咽，“我可怜的老爷啊，高晟你这个丧尽天良的畜生！来人，来人，快请叶二小姐。”

  “夫人，这里还有个纸条。”巧燕小心翼翼捏起张纸条，皱着眉头仔细辨认道，“□□之毒，不如尔心毒。嗯？这是什么意思？”

  郑氏哭声一顿，旋即明白过来，高晟必是发现她给温鸾下药，刻意报复国公府。

  “锦衣卫最会栽赃陷害，胡乱写的，不要看了！”她劈手夺过纸条，撕了个粉粉碎，命人小心将断手放回匣子里，捧着直奔宋南一的院子。

  宋南一闹了一宿，疲乏极了，憋闷极了，鸡鸣时分刚朦胧睡去，恍惚看到温鸾在前面走，兴奋得大叫一声“鸾儿”。

  可还没拉住温鸾的手，只听“砰”一声巨响，就被母亲的开门声惊醒了。

  “你还有心思睡觉？看看这是什么，高晟在警告你！”郑氏把匣子重重顿在桌子上，指着儿子哭诉道，“你爹都要没命了，你不说救他，反而为个女人发疯，我真是白养你了。”

  宋南一死死盯着父亲的断手，苍白的脸上毫无血色。

  “你去找高晟拼命吧，这次我绝不拦你，你死了我给你收尸，高晟要抄国公府也随他去，大不了我一根绳吊死！可怜你妹妹，她还没及笄啊，要么和我一起自尽，要么沦为营妓，供那些低贱的丘八取乐！”

  郑氏捂脸大哭起来，“都怨我，没生个好儿子，国公爷，你快回来吧，我就要支撑不住了。”

  “母亲，”宋南一直挺挺跪下，重重叩头，“儿子……错了，儿子错了。”

  郑氏狠狠锤他几下，又心疼地抱着儿子哭，“娘真的没有办法了，南一，你该担起家里的担子了，现在不是小情小爱的时候，娘不指望你，又该指望哪一个？”

  宋南一低低道：“我会救出他们的，一定会的。”

  “当然会的。”一阵环佩丁当，叶向晚踏着满地的阳光从容而来，“伯母，还是让世子先起来，地上凉，他刚出狱没多久，身上还有伤。”

  郑氏擦着眼泪道：“快起来，还等我扶你不成？”

  宋南一默默起身，却是没有看叶向晚。

  叶向晚也不甚在意，捡了张椅子坐下道：“高晟之所以敢肆无忌惮行事，就是因为当今不分青红皂白的维护，他是皇上最好用的一把刀，恶名他担着，好处皇上拿着，你说皇上怎舍得处置他？所以要除掉高晟，就要从根源上着手。”

  “太上皇？”宋南一淡淡道。

  “对。”叶向晚轻轻拍了下手，“只有迎回了太上皇，一切难题才有可解之法。把太上皇的下落悄悄发出去，倒逼皇上与瓦剌谈判。”

  “皇上不会答应迎回太上皇的。”

  “可该做的样子还要做，哪怕是走个过场，他也要与瓦剌人谈判，谈判桌上可操作的就太多了。”叶向晚自信一笑，“这是我们迎回太上皇的最好机会。”

  宋南一没言语。

  叶向晚眼神闪烁两下，“你在担心温鸾？大可不必，高晟对她不错，不会让她受苦。而且她已经和高晟有过肌肤之亲，早几天回府，晚几天回府，又有什么区别？”

  宋南一紧绷着脸，显见很不赞同她的话。

  郑氏见状忙道：“温氏不会有性命之忧，你爹爹可不是！事有轻重缓急，你要拎得清。高晟睚眦必报，昨日你激怒他，今天他就把你爹的手砍了，下次再和他冲突，谁知道你爹又要遭什么罪？儿啊，你难道要害死你爹才甘心？”

  “我知道了。”宋南一满嘴的苦涩，吃力地道，“我……听你们的就是。”

  一晃七天过去，五月已至，天气是一日热似一日。因是“毒月”，家家户户都忙着贴天师符，挂艾草，做香囊，当然还少不了浸雄黄酒和包粽子。

  素来冷清寂寥，什么节日都不过的高宅，这几日也是忙得热火朝天，曝床晒席，拆洗帐幔，新置物件……小安福已累成了狗。

  这天正好张大虎休沐，被安福死乞白赖的拽过来帮忙。

  老大的宅子他也来熟了的，向来是满院子乱窜自由自在，不过这次，安福没让他进二门。

  “有贵客在。”安福笑眯眯解释，“或许过一阵子，就不是客，是女主子了。”

  张大虎下巴差点掉地上，“谁啊？”