逃出阿兹卡班监狱之后，蛇怪护送所有的人去往距离海岸不远的prince城堡暂避风头。而在此之前，那些与他们作对的巫师早就灰溜溜地离开，甚至其中一个面对他们欲言又止，似乎差点就要道谢。而feller更是不知所踪，大概是害怕遭到报复所以悄悄地溜走了。

  severus很快地竖起城堡的最高防御，将整个prince城堡与外界隔绝起来，然后请来了pomfrey夫人——这种时候，任何一个圣芒戈的治疗师都不足信任，而女校医的技术一向可靠。

  在经过一系列复杂的检测之后，pomfrey夫人最终面带歉意地宣布了诊断结果。正如先前一直不愿相信的那样，voldemort的一切生命体征都消失了。

  这一次，severus的反应比刚才平静了许多，似乎已经接受了这个事实。他只是慢慢地在床的一角坐下，一只手伸进被单下面握住另一个人冰冷的手。

  “——他死了。”severus轻声说。

  harry，hermione，mcgonagall以及draco和lucius互相看了看，不知道这种时候应该怎样开口安慰。房间里的空气都似乎凝固住了，让人觉得连呼吸都变得十分困难。

  老人有些沉重的声音打破了沉默，画像里dumbledore的表情看起来严肃得甚至可以说是悲伤了：“我真的很遗憾，severus，没想到事情会变成这样——”

  severus摇了摇头，似乎没什么精神回答了。反倒是harry忽然想起什么，转头问道：“……dumbledore校长，那个时候明明voldemort失去了魔力，甚至连魔杖都没有，为什么他却能召唤出守护神？而且还是那么强大的守护神——它驱走了几乎所有的摄魂怪。这让我想起来小oliver遇险的那一次，那个幻身咒也肯定是他施放的，对不对？”

  “是的，我想是的。”dumbledore回答。

  “可是，为什么？”

  在场几乎所有人都有同样的疑问，都不约而同地望着他。

  老人看起来更悲伤了，天蓝色的眼睛不再看着harry，而是转到了床的方向：“——因为我们都犯了一个错误，harry，甚至连salazar slytherin也不能幸免。我们都以为在经过了那场与深渊恶魔的战斗之后，tom会耗尽全部的魔力，甚至生命——就像我的那位祖先曾经遭遇的那样，但事实并非如此。tom把他的魔力转移给了severus，而那个时候火枪是从severus身上吸取魔力的，记得吗？这个中转过程无形中阻碍了魔力的消耗，导致最后tom有幸能在体内保留最后极少极少的一点魔力。只不过实在太少了，为了能自我修复，它陷入了暂时的沉睡。等到真正需要的时候，这股力量又再次觉醒了。”

  severus也一直认真地听着，这时忍不住接口：“真正需要的时候——是指危险降临……？”

  “……是你遇到了危险，severus。”dumbledore叹了口气，“至于tom……在无杖状态下召唤守护神——虽然我和他做了很久很久的敌人，但这一次我必须得承认，就魔法上的造诣而言，tom的确到达了不可思议的程度。他比我曾经以为的，甚至比他自己以为的，还要强大很多。而能做到这一切都是因为他爱你，severus，tom想要守护你的愿望激发了他真正的力量。就像我一直说的，爱是最伟大的魔法，它能让弱者变得强大，更何况这一次使用这魔法的原本就是世界上最强大的巫师呢？”

  “……爱是最伟大的魔法。”severus几乎是呆滞地重复，曾经无数次对这句听起来就很蠢的话表达鄙视，但这一次他却并没有这么做。黑发青年只是很慢很慢地将voldemort的手从被单下拉出来一点，虔诚地双手捧起，握紧。而这么一个简单的动作就好像已经耗尽了他全部的力气。

  “然而……”severus的声音愈发沙哑，一字一顿地说，“这一次，我宁愿他从未懂得爱。”

  浓烈的悲伤从黑发青年身上散发出来，感染了周围每一个人，大家都觉得心里沉甸甸的。空气里忽然响起一声抽泣，站在房间角落的hermione忍受不了似的，双手紧紧捂住嘴，褐色的大眼睛里盈满了泪水。女校长mcgonagall也背过身去，努力地深呼吸着以平复情绪。

  “……这简直——”harry张了张嘴，却不知道说什么合适，只能又陷入沉默。他忽然觉得自己的口袋里出现了什么动静，连忙伸手进去，摸出了从hogwarts带出来的双面镜。银色的镜面正一闪一闪地发出微光，里面同样属于dumbledore的声音让大家同时抬起头，因为已经将近五年没有来自另一个时代的任何消息了。

  “……tom？severus？画像里的我自己？harry？有任何一个人能听见吗？”老人问。

  “在的，我们都在！dumbledore校长！”harry急忙回答，同时把镜子摆在桌上让所有人都能够看见。镜子里的dumbledore正对着镜框边缘不停地敲打，似乎在修理什么。

  “哦，太好了——我还以为出了什么问题——”

  “诶？”

  “我们不久前才再次让双面镜在两个时代间建立连接，可是这一次似乎非常不稳定——维持双面镜的魔力波动得很厉害，我还以为是镜子的主人出事了——”他话还没说完，目光立刻在众人脸上打量，马上意识到了什么，“……tom呢？”

  ***

  被告知事情经过后，镜子里的dumbledore同样露出了凝重而悲伤的神色：“没想到事情会变成这样——”

  回答他的是沉重的叹息，hermione再次抽泣了一声。

  “说真的，我一点也不想失去一位优秀的教授——tom一直教得挺好，虽然他已经停课五年了。但学校里的教职也一直还空着呢，现在可没人胆敢应聘属于他的位置——”

  harry忽然从他的语气里听出了某种异样，不由抬起翠绿色的眼睛：“……您有什么办法挽回吗？任何办法？dumbledore校长？”

  所有的眼睛一起朝镜子看了过去。

  dumbledore犹豫了很长一段时间，苍白的眉毛紧紧皱着，镜片后面天蓝的眼睛看起来更锐利了。而众人却从这种犹豫中看到了希望。最后老人用一种非常谨慎的语气回答：“……也许你们需要等一下，我……尽力试试。”然后他从镜子里消失了。大家面面相觑，不知道他究竟要做什么。大约过了十几分钟，传来一个年轻的抱怨的声音，是gellert grindelwald：“见鬼，albus，你的脑子肯定是被蜂蜜糊住了！！！那个小子注定要杀你，你怎么还会想着要救他！！”

  “哦，放轻松，gellert，事情没那么严重。而且nicolas也同意了——”

  “这才是我最不满的地方！你在发疯，那个老不死的flamel也跟着你一起发疯！！”