旁边站立的侍卫面容冷肃，烛灯的光落在他脸上，反倒显得他很是温和亲切。

  他这么提问，汤屿却不应答，只轻轻笑了笑，别过头去。

  “汤大人已经如此狼狈，怎么还要死撑？”姚心池好心好意地劝道，“你只要承认，签字画押，那陛下感念汤大人多年来的功绩，说不定还会给汤大人留个全尸。”

  然而汤屿还是没有说话。

  曾几何时风光至极的太常寺少卿，如今是衣衫褴褛、伤痕满身，就连被帝王夸赞过的脸庞上，都斜斜挂着一条深深的伤口。

  姚心池只好叹了口气：“没想到汤大人这么倔。敬酒不吃吃罚酒，也不知是从哪里学来的。罢了……”

  他漠不关心地摆一摆手，将目光落到霍皖衣的身上，兴致缺缺道：“反正汤大人明日就要问斩，这些刑罚再用下去也无用。霍大人以为呢？”

  他问得认真，霍皖衣居高临下地看他片晌，昳丽的容貌不带笑意，冰冷至极。

  “姚大人心中已有决断，何必问我。”

  “霍大人此言差矣，”姚心池道，“您是陛下眼前的红人，这桩案子说大不大，说小不小，只要您一句话，汤大人呀……也不是不能活命。”

  霍皖衣轻笑出声：“以你姚心池的心计，这桩案子究竟是如何运作，难道你看不出？”

  “看得出，霍大人便不准备救了？”

  “我不需要救任何人，陛下想要的，便是霍某所求。姚大人赤胆忠心，霍某亦是如此。”霍皖衣眉眼妖冶，忽而俯下身来，一手搭在姚心池座下的椅背上。

  姚心池挑眉：“霍大人？”

  霍皖衣静静看他片刻，展颜道：“姚大人不必一次又一次试探我。我不会救汤屿，自然，也不会因为汤屿开罪姚大人……”

  “只不过——”霍皖衣忽而话锋一转，意味深长地道，“姚大人反复试探我，甚至想以此将我拉入局中，是不是太看轻霍某？”

  姚心池心脏无端收缩，干笑道：“霍大人言重了。”

  “言重与否并不重要，”霍皖衣在他耳边呢喃道，“霍某给姚大人提个醒……这朝堂，是陛下的一言堂，不属于你，亦不属于我。但姚大人的命，霍某却可以想要就要。”

  姚心池赫然瞪大双眼。

  然而抛下这句话，霍皖衣神色平静地直起身，他遥遥看了汤屿一眼，淡淡道：“既然汤大人不愿画押，那便不画押罢。事已至此、木已成舟，陛下要的也不是谁人无辜，谁人可恨。姚心池……你今日的试探，终有一日，霍某会百倍奉还。”

  话音落去，霍皖衣嗤笑一声，拂袖而走。

  ……

  “如此说来，当年的大案并非你一手主导，他们要你偿命，反而是冤枉了你。”

  谢紫殷执着扇柄轻拍膝头，神态慵懒，顿了顿，又微笑道：“只不过你若是会喊冤，那天底下这群嚷着要你偿命的人岂不显得很傻？”

  霍皖衣倚着车厢，耳边车轮碾压枯叶的声响清脆，他听了须臾，道：“他们也不算冤枉了我。”

  谢紫殷道：“那以你的意思，就任由他们为了汤屿寻你的麻烦？”

  霍皖衣道：“事已至此，我就算说是误会又能如何？我又为何要说？单单因为他们要取我的命，我便要服软喊冤么？”

  “霍大人素有一身傲骨，”谢紫殷状似了然，意味深深，“谢某受教。”

  “……不知道相爷怎么会孤身前来？”

  “你知道本相会来？”谢紫殷问。

  霍皖衣颔首：“相爷留在我身边的眼线不少，这种事情自然不会逃过相爷的掌控。真要说来……相爷怕是早就知道，不做阻挡，是料定他们不会要我的命？”

  谢紫殷道：“也许本相不是料定了这个，而是根本不在乎霍大人是否会因此丧命。”

  霍皖衣道：“夫君觉得我会信吗？”

  “你不信也没有什么错处。”谢紫殷向他勾了勾食指。

  霍皖衣倾身凑近，衣襟被谢紫殷屈指勾缠。

  谢紫殷道：“霍大人已是今非昔比，再也不是什么孤家寡人，本相又怎能让你随随便便就死？”

  他一句话音温柔，但好似有什么深深话意，让人无从探查。

  霍皖衣怔了怔。

  “……听相爷的意思，是打算让我死得不这么随便？”霍皖衣笑着反问。

  这处天光从车窗外映来，霍皖衣纤密的睫羽罩下一片阴影。

  谢紫殷垂着眼帘，半晌才道：“我怎么舍得让你死呢。”

  “……我只是，想不到为什么要你活着。”

  一碗酒可以喝上多少时候？

  莫枳认为，自己如果是在观花赏月，那一碗酒便饮一晚。但要是放到现在，那他一碗酒根本就不用饮完——因为仅仅是应付这么个‘娇滴滴’的少年，他就胃口全无了。

  说来这件事也是他倒霉。

  自从他来到盛京，买下的宅子就不知被多少人踏破门槛，竞相拜访，连累得他府邸都不敢再回，只能整天在盛京神出鬼没地游逛，等夜深了才敢翻墙回府。

  堂堂首富之子过得如此可怜，莫枳心酸不已，忍不得都要为自己掬一把辛酸泪。

  然而今日，他不仅心酸，还倒霉，倒霉透顶的那一种。