这是个下着雨的星期天。



那时候，父母都还好好地待在日本。原本觉得出门应该会比起看家有趣，所以她跟弟弟一起跟着父母来到B超市，不过还是很快就玩腻了。



「喂，雪国。」



「什么事？」



「……好无聊。」



「好无聊？」



「腻了腻了，我——腻——了——不管是文字接龙、猜谜、在书店站着看白书、坐着看白书或是试吃点心，全部全部都做过了啦！」



「小舞真是个静不下来的人耶。」



舞姬仰躺在休息区的长椅上。顺带一提，她整个人倒立着。只有裤裙之下的双腿会突发奇想似地动起来。她一下子把形状漂亮的膝盖贴住额头，一下子把脚张开一百八十度；由于她一直做这种很像有氧舞蹈的奇特动作，因此有些路过的客人会一脸讶异地伫足观看。



但是正在购物的父母迟迟未归，店外也下着暴雨，她不知道该做什么才好。



「这么无聊的话，不要停掉芭蕾课就好了嘛。」



「这跟那是两回事啦。」



舞姬仍然头脚颠倒，鼓起了双颊。



刚好在那个时期，舞姬停止练习持续已久的芭蕾课程。舞姬虽然觉得轻松许多，但希望她继续跳芭蕾的母亲则哀叹不已，让舞姬心中出现无法愈合的伤口。



活动身体很愉快，但芭蕾老师反复说的「要跳得更优雅、更高贵唷，舞姬小姐」，舞姬则完全无法理解。



「……雪国，你在做什么？」



「在做玩游戏的准备。」



不同于用身体表达出自己有多无聊的舞姬，弟弟常常会想办法解决。



她一看，发现雪国开始拿出几张装在背包里随身携带的色纸，在长椅上铺开。如果单纯要做劳作的话那可无聊了，但此时舞姬突然灵光一闪。她两手撑着长椅的木板，以从倒立状态站起身的方式让两脚回到地面。



「你想到什么了吗？」



「这叫『礼物游戏』。」



他构思的规则很单纯。



首先，出题者在纸上写下现在想要的东西，并给一个提示。挑战者要去寻找并提出自己的回答，再打开答案纸对答案，大概就是这样的游戏。



「哦……」



反正舞姬他们身边到处都是商品。



「欸，如何啊？」



听到弟弟的提议，舞姬马上点头。



他们没有钱，所以无法实际买下商品。虽然只能指着那东西『假装买了』，不过这样还是十分好玩。



「——『do』开头，很有精神的东西。是狗（dog）吗？」



一楼，宠物贩卖处。



这里有许多像软绵绵的丸子一样的小狗在笼子里嬉戏。雪国自信满满地伸出手指，但舞姬撕开答案纸黏起的位置，向他出示答案。



「猜错了，正确答案是这个。」



「泥鳅（dojou)！？哪有这种东西。」



「它就在鲜鱼区游泳啊！」



弟弟惨叫着说「被耍了」。舞姬开怀大笑。



「你想吃泥鳅吗？你真的想要泥鳅？」



「我想吃，也想养。」



「我可不想要喔！」



「我要不要拜托爸爸呢？圣诞礼物……泥鳅……一整桶……」



「我——不——要——！」



一直猜错的雪国迟迟无法当出题者，几乎快哭出来了。



「接下来换我！我要出题！」



「雪国你不是还没有猜中过吗？」



「偶尔一次有什么关系，而且小舞想要的都是些怪东西……」



他似乎真的快哭出来了，所以舞姬说着「真拿你没办法」，将出题者的角色让给弟弟。



看着眼前的色纸，恢复好心情的雪国唇边露出喜悦的微笑。



「嘿嘿嘿，要什么才好呢……」



他毫无保留地发挥那优柔寡断的个性，足足烦恼了许久，才终于在色纸上写下自己想要的东西。



「喂，快一点啦。」



「对不起嘛，我的提示是……」



雪国将双手合拢成筒状，在舞姬耳边说悄悄话。



「……『ba』开头，让人幸福的东西？」



「对，我现在想要那个。你猜猜看！」



那张露出恶作剧般微笑的脸，大大煽动了舞姬的挑战精神。



迈开步伐时，她首先想到的是『香蕉（banana)』。



再怎么说，这里是B超市，店里到处都是香蕉色，而香蕉形状的蕉B人也在入口处发放气球。脑中无论如何就是会浮现这个答案。黄色、长条状又甜滋滋的水果。



「你选的是这个吗？」



当她伫立在蔬菜卖场的香蕉山前，雪国这么问。舞姬连忙摇头。时机未到，在限制时间内要好好考虑。



不能忘记，这不是单纯的猜谜。要解读对方的心思。非得找出弟弟想要的、喜欢的东西不可。



不是狗。



不是泥鳅。



（是花？）



来到鲜花区时，舞姬终于有种灵光乍现的感觉。好像有花朵在脑中绽放般的灵机一动。



「就是这个！『玫瑰（bara）』的ba！」



指着玫瑰的迷你盆栽，舞姬如此大喊。



「欸欸，我答对了吧？」



那一年可以说是雪国的园艺元年，他在班上被选为『饲养•种植委员』，透过老师委任他管理的菊花盆栽，雪国一头栽入莳花养草的世界。



舞姬想着『这下一定猜对了吧』，于是在雪国开口说话前，她就撕开封起来的色纸。



「咦——？」



但是，上面写的是『香草冰淇淋（banira ice）』。



「可——惜，猜错啰。」



与其说是可惜，她更觉得生气。



太诈了。他耍诈。比起这种老套的答案，她说的『玫瑰』明明更合理，也更符合雪国的风格。



「这很奇怪，太奇怪了，雪国，不可以写骗人的答案喔。」



「我没骗人啊。」



「雪国你不是没有特别喜欢吃冰吗？」



「但是小舞喜欢啊。」



完全出乎意料的一击。



舞姬停下跺着地板的脚，盯着弟弟的脸。



「打起精神来，小舞。你喜欢吃冰吧？我想跟你一起吃冰。」



爽朗的回答，以及纯朴的笑容。



让她再也无心说出『好诈喔』这句话。



——接着，到了现在。



（那个答案无论是香草冰淇淋还是年轮蛋糕<baumkichen>都可以。）



只要是能跟情绪低落的舞姬一起享用的东西就好了。



若要说出那个游戏的有趣之处，应该就是能够明白出题者跟挑战者选择那样东西的『心情』。



舞姬就是老实依喜好写下自己想要的东西。而雪国比起自己想要的东西，更会以能逗乐对方的东西为优先。舞姬觉得，那时候她似乎第一次了解到弟弟是什么样的人。



现在舞姬扮成冒牌雪国，向鸟子提出相同的问题。她想要问鸟子为什么会选择那样东西。



身为五中学生会会长的她，究竟有多了解淡谷雪国呢？



如果她当成单纯的联想游戏，拔了根店里的香蕉过来的话，就不值一提了。



若是将自己的喜好强加于人，这跟强迫推销饼干也没两样。



要是她多少有考虑到对方，拿了雪国有兴趣的花卉相关物品过来，嗯，这就过关。



而如果她看透那个滥好人的内心深处，猜中连舞姬都没有答对的真正解答的话……？



（怎么可能！）



舞姬心中一惊，不禁耸了耸肩。



她一方面想着『你现在才打算介入，所以希望你能显示出相对的能耐呢』，但不知为何，她就好像身处游泳池却踏不到底一般，感到一股莫名的不安。



剩下的时间还有三分钟——



***



『ba』开头，让人幸福的东西。『ba』开头，让人幸福的东西。『ba』开头，让人幸福的东西。



鸟子快步在这个楼层内走动，同样的句子在她脑中不停回转。



桶子（baketsu）、假期（bakansu）、巴伐利亚布丁（babaroa）、巴塞隆纳（baruserona)



——你生活中的B超市～



——让大家幸福的B超市～



（香蕉？）



看见蕉B人那个黄色标志的瞬间，鸟子反射性地闪现这样的想法。



环顾四周，生鲜食品的贩售处近在眼前。黄色的香蕉堆积如山，但是，正当她犹豫地向香蕉串伸出手的瞬间，突然被人从旁狠狠擒抱住。



（啊！？）



她不明白是怎么回事。当鸟子发现时，她已经被人从贩售处前推开，跪坐在光滑的超市地板上。



「你啊，要买就买！不买就闪！」



「在这边发呆很碍事耶！你以为现在几点啊！？」



总之，她现在能理解的事情，就是在鸟子刚才所在的位置上有个主妇阿姨，正在拼命地抢购香蕉。隔壁的『篮子装到满』苹果区已经展开更加激烈的死斗。



「……限时特卖……」



现在是傍晚，也是要开始准备晚餐的时间。



从现在开始的一小时之间，生鲜食品卖场一带会成为主妇们的战场。如果随意接近，必定会受伤。



（说起来，『这里是B超市，所以答案是香蕉』，答案应该没有这么单纯吧……）



被一击拉回现实的鸟子从开始有烟硝味升起的香蕉卖场撤退。



她必须考虑的是淡谷雪国想要的东西，而且他就是信赖自己这一点，才会提议玩这个买东西游戏吧。



他喜欢什么呢？



散发出质朴、乖巧气质的优等生，三年E班的班级委员，笔试分数名列前茅。只论最近几个月的话，他也是位突然大受欢迎的人气王。



「玫瑰之类的？」



相较之下，在人潮还算少的花店前，她停下了脚步。



鸟子不知道从何得知他喜欢园艺。这件事在他变成现在这模样之前，他时常交谈的对象仅限于园艺社的女生跟顾问（而她也一直心带嫉妒地注视那幅景象），而且以前跟空ENJOY委员会一起去玩的时候，发现他家的庭院中充满盆栽，她心里就想：「有点过火了吧？」



她甚至还在自己写的小说里少量加入『国雪』喜爱花卉的情节。



（好。）



就这个，就选它吧。



接过最便宜、包装也随随便便的一朵玫瑰，鸟子跑向休息区。



但是一看到坐在休息区长椅上的『淡谷雪国』，鸟子瞬间伫立不动。



他随性地独自盘腿坐在长椅上。



『这个答案没问题吗』，这样的想法无论如何都没有消失。



——要去观察啊，小鸟。



——如果想写出真实性呢，就只有这个方法喔。



确实如此，正如老师所说。像现在这样，从离活生生的少年一步之遥的位置注视着他时，配合着他的视线、指尖的动作、些微的表情变化，她觉得可以清楚看出他其实被某个东西夺走了注意力。看得出来。她看出来了。这样的确信把鸟子用力推往崭新的境界。



（没错，就是这个。就是这个啊，老师——！）



就连路人的侧目也不在意，她举起拳头。古叶鸟子，十五岁，在B超市迎来秋季的觉醒。



***



「时间到。」



用光限制时间的古叶鸟子出现在舞姬面前。



她紧咬着唇，每当她前进一步，马尾就会左右摆动，这样的凛然威风仿佛是即将面临最终决战一样。



看到她手上拿着包在透明玻璃纸中的红色玫瑰时，舞姬不禁莫名地放下心来。



（果然是这样。）



一样的答案。果然更深入的答案并不是那么容易就能想得到的。



「那就是古叶同学为我选的——」



「不是的。」



「咦？」



鸟子突如其来的否定让舞姬笑容满面地僵住了。



「这是错误答案，对吧。你并非真的想要这种东西吧？我刚才搞错了。」



感觉上她并没有在开玩笑。舞姬慌忙站起。



「没、没有搞错啊。这个礼物就很好了，古叶同学。」



「不对，我终于知道了。淡谷真正喜欢的东西，『ba』开头，让人幸福的东西是……」



「古叶同学！」



「是那个吧！」



鸟子所指的东西。



就在设置于休息区的液晶电视之中。



——隐身于江户市井之中，以正义之剑斩除邪恶！



——新本格时代剧『蛮九郎（bankurou)梦想剑～福娘之泪～乙，全国同步上映！



——敬请期待！



华丽的武打动作，还有宁静的江户情调。这礼拜开始上映的电影预告片充满了整个画面。



「因为淡谷你只有在播放那个什么蛮九郎的预告时，会一——直盯着看，而且眼中的光芒也不一样！」



「不、不对啦！来，你仔细看一下！我不是给了你一张活页纸吗？里面确实写着『玫瑰』！说起来，这又不是物品！预算也超过太多了！」



「但是你喜欢的其实是武打剧吧？」



她好像已经完全确信了。



的确，选角超符合她的喜好。这个久违地能在武打场面一决胜负的演出阵容，让她产生一种『太赞了』的期待。虽然被人直接料中，但作为冒牌雪国，她唯有否定一途。



「我我我我我、我并没有、特别喜欢！那、那种奇怪的电影喔！」



「淡谷，你知道吗？这就叫傲娇喔！」



「不、是、这、样、啦——！」



她愈是否定，鸟子就愈觉得自己解读正确而十分欣喜，她有种掉到坑里愈陷愈深的感觉。



回到家，舞姬忍不住嘟囔：



「喂，雪国……」



「嗯——？」



「古叶同学真可怕呢……」



「啊？」



弟弟一脸讶异地回头看陷入客厅沙发中的舞姬。



总之，下礼拜大概得带他到电影院，就算只有一点点也好，得把他塑造成武打电影迷才行吧。



再也不要因灵机一动，就做出试探对方这类的举止了。舞姬在心中坚定地发誓。



***



她觉得现在的自己一定什么都写得出来。



鸟子在书桌上摊开笔记本。



（不需要逞强喔。）



不用勉强遵守爱情小说的潜规则，也不用自暴自弃地写成杀气腾腾的发展，只要老实把今天透过这双眼睛感觉到的事情，当成经验加入文中就可以了。



放学时间终于到来，



我邀他在附近的公园碰面。



——噗通。



——噗通。



我的心脏从刚才开始就一直狂跳。



他发现了吗？



要是被国雪发现我这么紧张，我会害羞到死啦。



「那个啊，国雪！这是生日礼物！」



我是鸟子，



今天呀，我拼命努力了唷。



时代剧之类的，



或许根本不符合我的个性。



像是什么精致无声电影时代的电影之类的，



我本来也根本不知道怎么挑选这种片子。



而且，最后还是只能从不容易出错的经典——东宝时代剧里，选出网路上影评人评价最高的DVD而已。



不过全部全部，我都希望国雪能够收下。



我已经不想当个单纯拌嘴的损友了。



我不想这样！



「送给我……？」



国雪露出非常惊讶的表情。



啊啊，这样的我很奇怪吗？



我没办法成为国雪的女朋友……吗？



国雪从我用以代替包装纸的红白色手巾中，轻轻抽出DVD外壳。



松软的手巾围上国雪的脖子。



「好温暖喔。」



国雪微笑着。



我心跳加速。



像*木枯纹次郎一样完美的笑容。（译注：笹泽左保所著时代小说中的系列主角。）



啊，我果然喜欢他。



喜欢。



最喜欢了。



「人家啊……」



——咦？



国雪把围在脖子上的手巾，



把我送给他的那条手巾尾端，



一绕，



也围到了我的脖子上。



「谢谢你。最喜欢你了，鸟子。」



然后用力——地，



我被国雪紧紧搂住。



心脏好像快要坏掉了。



我在作梦吗？



不对，



这不是梦。



落叶轻飘飘地，宛如舞台上的碎纸花，



在我们的周围散落。



即使北风吹袭，我也不觉得寒冷，



因为，



我跟国雪呀，



已经成为世界上——



最风流潇洒的情侣了！



「一起看年末的时代剧吧。」



「嗯！」



「也要一起去看江户村的忍者秀喔。」



嗯嗯！



「我也喜欢你，我就像喜欢*丹下左膳一样，最最最——喜欢国雪了！」（译注：林不忘所著时代小说中的系列主角。）



「总觉得……不太可爱……」



奇怪，难得她试着想加入真实性了。



是她解读错误？还是写法不对？



恋爱中少女的观察目光时而锐利，时而受到蒙蔽；而创作之路似乎又比恋爱更加险峻。鸟子忍不住在书桌上抱头大喊：「为什么！？」



之后的发展#1



接下来，弟弟雪国就受到舞姬斯巴达式的武打剧教育——



***



——啊啊，真是的，总算来了。



一骏河蜜从喷水池旁的长椅站起身，大动作地挥着手。



「真是的，学姊、学姊，你好慢喔！请你快一点！」



已经大幅超过约定的时间了，『清亮丽人』才姗姗来迟出现在庭园中。看着她那头没有卷曲的长发摇曳，以小跑步跑过来的身影，小蜜忍不住不顾形象地鼓起双颊。



因为她真的很期待耶。



我发现了新的点心店，所以一起吃饭吧。提出这项邀约的明明是学姊自己。



「小蜜等一下要去上歌唱课唷。就算是学姊指定要找我，我也没办法迟到太久喔。你知道吗？」



「——哎呀，真是万分惭愧，蜜小姐。」



「啊？」



「西城茅厕的扫除工作有所拖延，我也相当困扰。请见谅。」



「啊？啊？」



蜜小姐？扫除茅厕？



无视于呆愣地张着嘴的小蜜，清亮丽人把塑胶袋放到长椅上。她拿出装在里面的半透明塑胶餐盒时动作很轻柔，脸上带着灿烂的笑容。她笑咪咪地开始说明：



「本次的点心铺名为『丰收之家』，是最近在河对岸开张的量贩店。您可以先尝尝这道『炸竹轮』跟『葛粉南瓜丸子』喔，蜜小姐。」



「啊、那、那个，谢谢你……」



「免洗筷在此，也备有擦手巾。嘿！」



她迅速递来一双免洗筷，接着就到长椅上就坐。小蜜也连忙坐到她身旁。



（发、发生什么事了……？）



虽然摸不着头绪，但学姊为她带来的点心似乎味道很重又廉价，看起来很好吃。



她重新整理好心情，扒开免洗筷，夹起一个炸竹轮放进口中后，他注意到塞在竹轮洞里的镶嵌物。啊，这是……起司、西红柿酱……还有……难道是萝卜干？意想不到的组合在口中交缠、融合，让她一口接着一口——



「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



噫——！



嘴里的东西差点喷了出来，不过她勉强忍住了。小蜜在千钧一发之际，成功守住大小姐的形象，以及恋爱中少女的面子与尊严。



清亮丽人笑咪咪地凝望着捣着嘴巴往前倾的小蜜。



「哦哦，您平安无事吧，蜜小姐？方才有宵小试图潜入便当中呢。」



在她得意洋洋地举起的筷子尖端，有一枚绽放于庭园中的玫瑰花瓣。看来似乎是花瓣即将轻轻飘落时，被她用免洗筷挟住了。简直像是哪里来的忍者或是剑客。



（——学姊……）



仔细一看，看似露出爽朗笑容的那双眼里，完全没有笑意。她的眼神从头到尾都很空洞。



「难道……你都没有睡吗……」



「哈哈哈……没问题的，姊姊大人……鄙人的长处，就在于死背书时的集中力……」



『清亮丽人』淡谷把空空如也的塑胶餐盒收拾好，接着就摇摇晃晃地踩着作梦般的步伐走出庭园。



「蛮九郎梦想剑，现正热映中！」



学姊这个人果然还是很难懂。



被留在这里的小蜜擦去嘴边的肉汁，试着用剩下的免洗筷练习挟住其他花瓣，但意外地困难。



「哈！嘿！嘿嘿嘿嘿……」



至于她不禁投入到连歌唱课也差点迟到的地步这件事，就是合密了。