“掌柜的，你可真厉害，从沈家军的手里都出来了，兄弟们还想着这是要栽了。”

  大掌柜抚着胡子，只笑不语。

  出了平沙关，越往前走越是荒凉，渐渐视线开阔起来，从荒芜的沙地到了一片一望无际的大草原。

  “掌柜的，还是老地方？”二把子手问道。

  像他们这些做私运的，每次运货出关车队里都会有一个把子手，负责统筹整个车队事务。这个总把子手轻易是不会露面的，下面的人根本不知晓是谁，由二把子手负责号令整个车队，也只有二把子手知晓总把子手是谁。

  这样的安排自然是为了安全起见，像这趟来的车队，除了二把子手认识大掌柜以外，旁人见了大掌柜，也仅仅以为这人是二把子手的随从，殊不知这就是‘广义号’的大掌柜。

  说是狡兔三窟也不为过。

  大掌柜点了点头，二把子犹豫一下，又低声说道：“掌柜的不怕那些官兵暗里跟过来，借着咱们一网打尽？”

  大掌柜犹豫一瞬，摇摇头。

  既然沈将军放了他们，自然不会做出这种无用功的事。二把子手以为大掌柜是砸了大笔金银才将自己人和这批货买出来，心中甚至对那铮铮铁骨的沈家军有些不屑，殊不知大掌柜哪是砸了大笔金银，而是手里有别人的致命把柄。

  这样的事情，二把子手自然不知晓，但是大掌柜心中有数。

  见大掌柜摇头，二把子手心中还是难免有些忧虑，不过他也清楚大掌柜不是无的放矢之人。

  一路往北行去，一丝人烟都见不到。

  还未进入四月的天还是有些冷的，草原的天气历来就是如此，一早一晚温差极大。此次车队里跟来人大多都是来过几次北夷的老手，见天色暗了下来，便顺着水草找到一处水源，一行人就地扎营。

  次日一大早，商队的人便开始埋锅造饭。

  用了饭后，一行车队继续往前行去。

  此处离之前定下的接头之地已经非常近了，大掌柜不免露出一丝笑容来。

  大掌柜等人比对方要来的早一些，到了一处草坡之上便停下歇息。对方并未让他们等太久，很快众人便感觉到地面一阵阵震动，似乎有着许多人策马而来。

  车队里有些马似乎惊了，开始尥蹶子嘶鸣，车夫赶忙进行安抚。不安的还有车队其他人，毕竟不是所有人都与北夷人打过交道。

  在大熙人的印象中，北夷人都是恶鬼，都是茹毛饮血的怪物，他们嗜杀成性，□□掳掠，无恶不作。

  并不是所有人都是坏人，就好像跟着车队来的车夫与劳力一样，他们也许是为出于无奈，也许是为银钱所困，才会提着脑袋走这一趟。毕竟走了一趟，回去后便可以几年不用为生计发愁。但是他们也会害怕，所以许多人听见这动静都有些提心吊胆。

  很快，远处便出现一片尘烟滚滚，只见一大群人策马而来。那气势太过猛烈与咄咄逼人，竟然众人忍不住往后退了一步。

  近了，更近了……

  在距离众人五米开外的地方，为首的那一骑勒缰戛然而止，其身后百余骑立即止住，整齐的就像是事先演练过一样。

  北夷人一生与马为伴，说是从小在马背上摸爬滚打长大也不为过，所以个个都是骑术高手。

  这一队北夷骑兵停下后，为首的那一骑往前行了两步。

  “对面可是‘广义号’的大掌柜？哈喇巴儿思被大王派了别的差事，所以这次是我云哈木齐来与你接洽！”

  哈喇巴儿思便是那名金环大汉，以往与大掌柜接洽都是由他出面的。

  未看到熟悉的人，大掌柜心里有些不安。

  可这一群北夷人的打扮，一看便是北夷王帐下的亲卫。更何况若不是乌力罕可汗手下的人，也不会知道‘广义号’大掌柜一说。毕竟谁都不知晓这次是他亲自跑了这么一趟的。

  大掌柜驱马走出几步，堆着一脸笑，拱手用北夷话说道：“在下便是‘广义号’的大掌柜，不知这次怎么换了人来？”

  这云哈木齐是个三十多岁的彪形大汉，一脸的络腮胡子，头戴一顶沙狐皮帽，后脑勺的位置垂出一根鞭子。他一脸不耐，挥了挥手里马鞭，“不是和你说了，哈喇巴儿思被大王派了别的差事！”

  大掌柜点点头，依旧笑着：“为了安全起见，毕竟这批货物不同寻常，请大人与在下对暗语。”

  暗语？

  为首大汉面目几不可查的凝滞了一瞬。

  就在此时，人群之中出现骚动，骑着高头大马的北夷骑兵们俱是纷纷往两边避让开来。

  中间出现一骑，只见一匹神骏健壮的青花骢上骑了一个体型颇为胖硕之人。此人甚是年轻，皮肤白皙细嫩，穿戴华丽非常，一看就是北夷中的贵族。尤其当大掌柜看到他黑裘皮帽下的满头小辫子与左耳垂着那枚镶嵌着各色宝石的耳环，顿时一惊。

  这打扮这气势无不显示此少年地位极高，因为北夷一族乃马上民族，个个骁勇善战，不是出生富贵怎么可能养出这样的白皙的皮肤与肥胖的体格！尤其那嵌着各色宝石的耳环，可不是是个人就能带的。北夷男人有带耳环的习性，甚至带鼻环的也不少，但只有是皇族，才能带上面镶嵌了宝石的金环。

  果不其然，只见那云哈木齐旋身拱手行礼：“哈丹巴/特尔王子！”

  哈丹巴/特尔神情倨傲一点头，也不去看大掌柜，只是问道：“可是有什么事情耽误？”

  “并无，属下与这‘广义号’大掌柜正在接洽。”

  哈丹巴/特尔似乎没什么耐心：“动作放快一些，马上就是父王的生辰，本王子还等着拿这批东西赶回去向父王讨赏！这下我看那扎哈还有什么资格与我争抢父王的宠爱！”

  “是。”

  听到这番对话，大掌柜再生不了猜疑的心思。

  他常年做私运生意，自然知晓北夷王庭乌力罕大王有一位极为得宠的幼子，叫哈丹巴/特尔，还有一位二皇子叫扎哈，这些王子们也是勾心斗角的厉害，看来这次哈喇巴儿思是被人挤了下来，怪不得这些人并不知晓他与哈喇巴儿思之间的暗语。

  不过生意之人图的便是钱财，对方窝里勾心斗角与他并没有什么关系，他只需要知道将货交了，换来金银即可。

  几句交谈之后，北夷那边便从马上下来十多人去往车队这边，揭开货车上箱子一一检查。这群北夷人检查的相当仔细，过了差不多一刻钟，走过来一人对云哈木齐点点头。

  云哈木齐使了一个眼色，身后的便有名壮汉搬上来几口大箱子。

  大掌柜与二把子手上前开箱检验，箱子一打开，一片金晃晃的耀眼。原来这箱子中装的竟是一块儿一块儿的金砖。

  ‘广义号’车队里，有不少人不由自主的咽了咽唾液。北夷这边的大汉见了对面那些人的挫样，均是指着哈哈大笑起来。不用怀疑，自然是用北夷话骂了一些没见过世面的汉狗之类的话。