「对不起，初次见面时那样对待你们，却跑来拜托你们……」



柜台小姐坐在空位上，依序看向我跟雪莉露。



她的声音仍带著歉意。想必是对要一直麻烦我们感到过意不去。这么一来，应该是上面的要求吧。她应该不希望让小孩子冒险。这个想法让我颇有好感。



「别在意。我有感受到你的顾虑。」



「没关系喔。」



「……谢谢你们。」



我跟雪莉露异口同声表示别在意。



只见柜台小姐向我们道谢，脸上泛起一丝笑容。看样子我们的话奏效了。



「呃，所以你想拜托我们什么？」



打破这股气氛的人是苏娜。真不知道是懂得察言观色还是很会看时机。苏娜的一句话顿时让柜台小姐换上严肃的表情。



「是的……其实有个很棘手的任务。我们上面的人非常想委托最近崭露头角的你们。」



果然是上面的意思。听她这么说没有让我感到不快，不如说她的话相当吸引我。



对方都表示棘手了，或许值得期待。



「不错啊。愈是能大闹一场，我愈是欢迎。」



道格拉斯也跟我抱著同样的想法。道格拉斯露齿而笑，不用说也知道他脸上露出愉悦的表情。



话虽如此，对方似乎对拖我们下水这件事感到内疚。看到我们反应意外地好，脸上露出的亲切笑容透出一抹困惑之色。



「啊……哈哈……呃，那就进入正题吧……请看这个。」



感到不知所措的柜台小姐最后选择继续说下去。



她边说边拿出一包手掌大的东西，拆开后从中取出一个──不曾见过的铁块。



「……这是？」



我用惊愕的眼神观察著摆在桌上的那个东西。



初次看到的形状。虽然从形状可以看出怎么握住与怎么使用……



其他人的反应都跟我差不多。连对人类之国比我们熟悉的艾尔玛发现到我的视线后，对我摇了摇头。



「呃，这是？」



代替我们开口的人这次轮到艾尔玛。



柜台小姐制止雪莉露去摸铁块，并吞了吞口水。



「这是最近开始在这一带出现的武器。拥有非常高的杀伤力，请千万不要伸手触碰。」



「武器吗？」



看见雪莉露沮丧地抽回手，我开口反问。



仔细观察该铁块，与武器这词显得格格不入。虽然是铁块，但体积小，不像是钝器，也没有附著刀刃，跟我想像中的武器差了十万八千里。



「从它的形状无法看出是什么东西。我可以让你们亲眼瞧瞧，若不介意，可以跟我来吗？」



看见有著同样反应的我们，缓缓站了起来。



若可以实际示范，当然是能最快进入状况的方法。



柜台小姐走向酒馆后方的训练场，每个人不发一语地跟在后面。



我们来到算得上是正统的训练场，可以看见木制武器跟木头人偶。柜台小姐将铁块的孔对准木头人偶。



「会发出巨响，建议你们可以塞起耳朵。」



柜台小姐边说边举起双臂固定不动，用手指按著铁块。



总之，使用方法跟我猜想的一样。从远处对准目标，由此可见铁块是远射武器。虽然我的推测成立，但会发出巨响这一点让我疑惑地歪起头，但仍听从建议塞住了耳朵。



女性成员用手掌盖住耳朵，我跟道格拉斯则是将手指塞进耳里。虽然因性别而有差异，但确认所有人都塞起耳朵后，柜台小姐竖起手指。



三、二、一，柜台小姐慢慢收起竖起的手指，当变成零时，柜台小姐用双手牢牢地握著铁块，用手指扣下类似把手的部分，于是──



顿时一道如雷的声响响彻整个训练场，甚至穿透到塞住的耳里。



然而，惊讶的不只是这个。只见铁块喷出火焰，发射出一颗金属珠子。



金属珠子笔直地向前飞去──从木头人偶旁穿过，在石墙上留下一个孔。



碎片从石墙上滚落而下，柜台小姐则是一屁股坐在地上，她用力甩著手，似乎想驱走手麻掉的感觉，而我们像是受到指示般一同放下塞住耳朵的手。