第五章(1 / 2)
铃川瀬利听春雪亲口解释了与加速研究社有关的种种后,先回到公寓五楼的自己家里,短短十五分钟后又出来了。
她将运动服换成了淡褐色的亚麻衬衫与深灰色的七分裤,背著一个朴素的画布材质背包。她对站在公园入口等待的春雪只说了声:「走了。」,就这么开始走向大道。春雪赶紧追去,走在她身旁。
春雪一边配合瀬利迈开大步的步伐,一边小声问起:
「请……请问,这样真的没关系吗?我是很感谢啦……可是我家挺远的,要在刚刚那个公园也行……」
这话一出口,不愧是老手玩家的白眼视线就瞪了过来。
「有田同学,你该不会以为一两个月的修行,就能穷究Omega流的真髓?」
「咿!不……不是,我不是这个意思,可是,也不必练到颠峰,只要请你教会我一招觉得会对印堤管用的剑法……」
「太甜了,比玫瑰蜜炸奶球Gulab Jamun还甜。(注:日文中「甜」亦可作「天真」之意。玫瑰蜜炸奶球是印度的国民甜食,甜度极高)那颗大滚球,火焰内侧有个硬得要命的核心。临阵磨枪的剑,连一公厘也切不进去。」
「…………请问玫瑰蜜炸奶球是什么?」
春雪听了好奇就先问再说,结果瀬利哼了一声。
「改天请你吃。别说这个了,搭东西线没错吧?」
「啊,是。在终点站中野换搭JR,在高圆寺下车就好……不过也只有一站,用走的也行……」
「那就这么办。」
瀬利回答得若无其事,以让人完全看不出她参加完社团活动有所疲累的脚步持续行走。走到神田川后,就沿著河边的步道往东走。只要这样一路前进,相信很快就会走到高田马场。
瀬利说得没错,如果要在无限制中立空间待上几个月,就不能在公园长椅上进行。在里头过上三十天,在现实世界就会经过大约四十三分钟。可是,虽是如此──
「……那个,瀬利同学……不,师范,不要紧吗?」
「什么不要紧?」
「就……就是说……我和师范好歹在现实世界还是第一次见面,刚刚我找你说话的方式,也是连自己都觉得太可疑。我就想说,你突然要去这样一个家伙家里,都不会担心吗……」
春雪问这个问题前,先做好了又要被骂的觉悟,但瀬利一瞬间睁大眼睛,然后恍然「噢……」了一声。
「……也是,一般来说也许是这样吧。我先声明,我可也是第一次跑去男生家里啊。」
「是……是吗?」
「只是,我对你就完全没有第一次见面的感觉。在BB里实际跟你接触,是在你跟Glacier Behemoth打的时候,所以现实时间是在……呃,就两天前,对吧?」
「是……是啊。」
「……可是,我第一次感知到你的存在,是在你跟第五代打的时候。就算用现实时间来算,也已经是半年前了吧。」
「第五代……?」
这次换春雪睁大眼睛了。他歪头纳闷,心想到底是什么第几代,这才想到。想也知道,是指第五代Chrome Disaster──Cherry Rook。瀬利就是透过他的知觉,第一次感知到春雪。
没错,玲川瀬利既是Centaurea Sentry,同时也是第三代Chrome Disaster。这是否也就表示,瀬利和Cherry Rook与第四代Disaster他们也有连结?
春雪先盯著她说得浑不当一回事似的侧脸好一会儿,然后才打算开口。
但瀬利似乎猜到他要说什么,微微举起右手,轻声说道:
「这件事以后再说。这话题太沉重,不适合边走边讲。」
「……好的。」
春雪点点头,默默走了一会儿。
不知不觉间,西方的天空只剩淡淡的残红,沿著步道设置的路灯亮起白色的光芒。气温总算开始下降,从河面吹过的风,将发热的肌肤吹得舒畅无比。儿童座椅上载著小孩的自行车,发出轮轴内建的马达声,超过了两人。
「师范……Sentry姊,一直都一个人待在主视觉化引擎里吗?」
春雪问出另一个问题,瀬利略作思索,然后莫名地伸出手,在春雪头上轻轻一拍。
「这要看一个人这个字眼的定义了。的确是孤独,但并不是孤伶伶一个人待在黑暗里几千年。如果是那样的状况,我想大概不到十年,光量子回路里的灵魂大概就已经崩坏了。基本上是种一直在睡的感觉,很偶尔才会短时间醒来,想东想西。」
「想东想西……?」
「想著BRAIN BURST、想著自己,还有……就是想著这小伙子得从头教过才行啊,之类的喽。」
小伙子三字显然是指春雪,所以他反射性地缩起了脖子。
「这……这样啊……」
「所以,能像这样实现愿望,我很开心。外宿一个晚上,根本没什么大不了。」
瀬利细细咀嚼各种滋味似的这么一说,然后一瞬间露出慧黠的笑容说下去:
「我跟爸妈说是去志摩家过夜,不过如果伪装被拆穿,你可要跟我一起回家道歉喔。」
「好……好的……不、不对不对不对!这我办不到啦!」
春雪慌忙摇著双手,瀬利就放声大笑,走向前方渐渐可以看到的东西线高田马场车站。
从中野站回到地面,一路走到春雪家的公寓大楼,时间已经过了晚上七点。
天空已经全黑,而母亲到明天早上都不会回来,所以他不像瀬利那样需要编造藉口。也不知道这是好事还是坏事……他一边想著这些念头,一边搭上电梯,在二十三楼走出电梯。
走过公共走廊,正要解开自己家的电子锁,结果──
「咦……!」
春雪反射性地把手从投影面板上缩回。
「怎么啦?」
他小声对疑惑的瀬利解释:
「这个……保全系统切换到有人在家的模式了……」
「咦,你不是说令堂到早上都不会回来吗?」
「应该是这样啊……」
赶紧打开邮件软体一看,但并未收到告知行程改变的通知。母亲虽然经常早上才回家,但对这种事情一板一眼,很难想像她会什么都不说就跑回家来──说是这么说,但又想不到除此以外的解释。
「……怎……怎么办?」
「你问我我也没辙啊。也只能说是学校的朋友,说好一起做功课了吧?」
「可……可是……师范怎么看都不像国二……」
「不好意思喔,我就是脸老。」
瀬利噘起嘴,用夸张的动作耸了耸肩膀。
「既然这样,看你要说是女友还是什么都好。」
「不……不是,这也有点……」
春雪频频摇头,拚命评估补救方案。如果母亲已经回家,怎么想都觉得不可能留瀬利过夜,顶多只能留她到晚上十点左右,所以还剩三小时。如果这段时间可以持续潜行,能够待在无限制中立空间的时间大约是一百二十五天……大约四个月。有这么多日子,应该足以结束修行……希望可以。
「……就说是同校的学姊。」
春雪这么一宣告,瀬利就以有点像是寻他开心的表情点点头。
「了解。是叫梅乡国中……对吧?」
「是。我来说明,瀬利姊就尽量别开口……」
「好好好。」
「那,我们进去!」
再磨蹭下去,也只会让修行时间减少。他下定决心,触控投影面板,开锁。门锁喀恰一响,拉开推拉式门把。
玄关很暗,但走廊最里面的厨房门格纹玻璃露出明亮的光线。看来母亲果然早了半天回来,但事已至此,也没什么好说。他领著瀬利走在走廊上,在门前仔细倾听。听不见声响……不知道是不是在沙发上喝著葡萄酒。
──管他的!
春雪转动门把,一口气拉开了门。
紧接著。
「欢迎回来!」
「「「「欢迎回来~!」」」」
多人应和的喊声回荡著,让春雪哑口无言地杵在原地。
满满的都是人。
餐桌上、沙发周围,都密密麻麻站著人,对春雪露出温暖的笑容。当然,没有一张脸孔是陌生的。黑雪公主、千百合、拓武、枫子、谣、晶、仁子、Pard小姐、纶、志帆子、圣实、结芽,以及累。黑暗星云黑系人马几乎都到了。
春雪正发呆,就听到砰砰砰砰几声热闹的声响,五彩缤纷的纸花从天花板纷纷飘落,南边的窗户上方,出现了一条横向的布幕。上面以手写的文字,写著【贺Silver Crow就任特攻队长!大‧大‧大送行会!】当然这一切都是AR物件,但排满整张餐桌的餐点似乎是真的。
……女生比例还是好高啊──
春雪先想著这种逃避现实的念头,然后才总算开了口:
「请……请问,这到底是……」
可是……
「慢死了啦!」
却被千百合的喊声打断。这位把笑容换成鼓起脸颊表情的儿时玩伴,双手扠腰逼问他:
「小春,会议不是五点多就结束了吗?枫子姊说你从早稻田那一带下车,结果你到底跑哪儿去了!亏我们还连鞋子都藏起来等你!」
「这……这个……不,先告诉我这到底怎么回事啦!」
「看到这布幕就该知道了吧!早上我凑巧遇到黑雪学姊,所以就想到这个主意。想说小春你担任印堤攻略作战的攻击手,要好好鼓励你一下,所以你要好好感激!顺便告诉你,我可是有好好取得伯母同意!」
「什……什么时候……──师父早就知道这件事了?」
春雪将视线望向两小时前才刚在甘泉园公园道别的枫子,她就回以淡淡的苦笑。
「我也被蒙在鼓里呀。要是早知道,我就不会让鸦同学在路上逗留了。」
「对不起啊,枫子,这是为了防止走漏消息。」
听黑雪公主这么说,枫子就噘起嘴唇。
「我可不是那么容易表现在脸上的类型喔。」
她们两人的这番对话,被仁子大声打断。
「别说这些啦,赶快开始啦!我肚子都饿得扁到不行了啦!」
「赞成~!」
志帆子这么呼应,跑向春雪。
「来,乌鸦同学,你过来这边!饭菜都要冷掉了!」
她就要伸手去拉站在门口的春雪右手,突然连连眨眼。
「咦……乌鸦同学,这位是?」
听她这么一问,春雪才想起自己还让铃川瀬利等在背后,赶紧往旁让开一步,要她进去。瀬利毫不退缩地上前,所有人的视线集中在她身上。
对于满脸狐疑的同伴们,春雪以半自动驾驶状态做了介绍。
「呃,这位是铃川瀬利同学……虚拟角色名称是Centaurea Sentry。」
听到这句话,Petit Paquet组,纶与累等相对资历较浅的玩家,都仍是一脸「谁啊?」的表情,但高等级玩家们的反应就不一样了。
最先戒心大起的黑雪公主喊说:
「────『剑鬼』!」
接著枫子冲到黑雪公主身旁喊说:
「────『阿修罗』!」
然后是站在她身旁的晶喊说:
「────『Omega Weapon』!」
连谣也露出平常罕见的严肃表情。
春雪暗自心想,最后一个绰号应该是第一次听过,可是又觉得以前好像在哪儿听到过……然后才猜到黑雪公主等人会有这种反应的理由。
Centaurea Sentry是从加速世界黎明期就威名远播的剑豪,相信黑雪公主与枫子她们多半都曾和她打过。而且Sentry还变成第三代Chrome Disaster,被蓝之王Blue Knight讨伐而离开了加速世界。看到这样的对手突然以血肉之躯现身,不提防才奇怪。
「不,这个,我是说!」
春雪事到如今才慌了手脚,瀬利就把手放上春雪右肩,又踏上一步。
「这可有意思,明明是第一次在现实中见面,我却隐约猜得出谁是谁。」
她莫名地以Sentry口气这么一说,露出浅笑,右手指向枫子说:
「你是『超空流星Strat Shooter』吧。旁边是『纯水无色Aquamatic』、『绯色弹头Testarossa』……」
依序指向晶与谣的手指,指到黑雪公主身上──
「然后你就是『绝对切断』吧?我可作梦都没想到,会像这样和过去的劲敌们见面。『矛盾存在Anomaly』……看来不是这小伙子啊。」
被指到的拓武默默地大大摇头,瀬利就耸了耸肩膀。
「那真是遗憾。我还以为能把搁了四年的对决做个了断。」
即使听她说得剽悍,黑雪公主等人也不回嘴。感觉就是看到幽灵……不,相信她们真的就是处在这样的心境吧。
结果这时出声的,是活动期间多半与Sentry几乎没有重叠的仁子。
「喂,喂,喂喂喂!」
她双手插在牛仔短裤的口袋里,耸起肩膀,以这种正统派太妹姿势走过来。
「我不知道你是Sentry还是什么Country,不过你竟敢孤身闯进我们的聚会,胆子还挺大的嘛!」
「你是谁?」
即使被高挑的瀬利俯瞰著喝问是谁,仁子仍然维持前倾姿势,报上名号。
「我是第二代红之王,叫作Scarlet Rain!如果你想对战,我来奉陪,马上放马过来啊!」
「等……等等,仁子……」
春雪焦急地心想从Sentry的个性来考量,难保不会真的来上一场对战,但瀬利嘴角一扬,老神在在地回说:
「原来如此,你就是Rider的接班人啊?我也很乐意见识见识你的本事,不过难得开个宴会,我也不太想搞坏气氛啊。」
「你说什么!你的意思是说我会输?」
「别……别吵了别吵了。」
春雪勉强拦在她们两人之间,双手抱住仁子的身体,把她从瀬利身前抱开。
「啊,喂,你搞什么!」
他正要把拚命挣扎的仁子一路抱到Pard小姐面前──
「……一时间难以置信,但看来你是Sentry这件事是错不了啊。」
黑雪公主以沙哑的嗓音这么说完,把五指并拢的右手朝瀬利一指。
「我有一大堆问题想问,不过最根本的问题是,你为什么和春雪……和Silver Crow一起!」
「那还用说?」
瀬利就像格挡黑雪公主斩击似的左手一挥,回答:
「因为我是Crow的师范,Crow是我的徒弟。」
五分钟后。
春雪在餐桌边的寿星座最边边大口吃著纽澳良烤鸡,坐在他右前方的拓武就以心有戚戚焉的声调说: