被狠瞪一眼，现场气氛一口气尴尬起来。雷冯感到手足无措。



「我不是想玩才玩的。都是因为哈雷这个不知进退的家伙想出风头，事情才会变得这么麻烦。」



「变成几乎都是我的错了！」



夏尼德又在瞎搅和，哈雷发出惨叫。妲尔洁娜皱起脸庞，雷冯只能用困扰的表情旁观事惰的发展。



在这种状况下，菲丽撂下了冰一般的话语：



「……狙击手跟机械技师想要出风头这种事——」



冻结了。



「违反他们的存在意义呢。」



「你……你也是在后方支援吧！」



夏尼德大叫，声音里似乎略带哭音。夏尼德平常都不会把菲丽的毒舌批评当作一回事，但这次不同。意思是他就是被刺中了这种程度的痛处吗？



总之，哈雷整个人僵住无法动弹，所以或许应该说夏尼德比他有精神力吧。



「我连一次也没想过要出风头喔。」



「唔唔唔。」



「如果这样我还是很显眼的话，或许表示我本身的存在力实在是太强烈了。我这么显眼真是抱歉。」



菲丽轻轻低下头。



「好想哭，好想哭啊。」



「存在力……下次我一定要发现它。」



夏尼德与哈雷仰望天空颤抖着。



「那么，复习一下现况。」



菲丽无视这两人，立刻将话题带往下一个阶段。



「现在以古连丹为中心聚集起来的都市数量有二十六座。」



菲丽开始说明。



「都市的种类并没有学园都市偏多的倾向。换句话说……也不表示拥有高强武艺家的都市都来到了这里。」



「这到底是怎么一回事呢？」



如此说道的人是妲尔洁娜。



当然，她口中的「这到底是」，指的是目前围绕着洁尔妮的状况。



都市突然转移，来到了古连丹附近。



「真是莫名其妙呐。」



在进行转移前，卡利安用那场演讲解释了现况，但光是那样就要众人理解一切未免太强人所难。



「哎，在这里的人应该都这样想吧？」



妲尔洁娜露出不知如何是好的反应，重整心情的夏尼德对她开了口：



「知道内情的家伙们一声不吭做出决定，然后擅自做出某种行动，而一头雾水的家伙们在莫名其妙的情况下试图做些什么……所以就变成这样了。」



「这么一来……我们又是什么？」



「当然是一头雾水的家伙在莫名其妙的情况下采取行动，所以被卷入其中而乱成一片的愚民罗。」



「真是没救了。」



「一点也没错。」



「虽然只是前任，但煽动者毕竟是我们的学生会长，事情也因此变得更麻烦呢。」



「也是呢。为了保险起见我们可不能放水，不然他的过去曝光就惨了。」



「可以继续说明下去吗？」



「喔喔，当然罗，煽动者的妹妹大人。」



「……哼。」



无视夏尼德找到机会报仇所露出的贼笑，菲丽继续说明下去：



「虽然取了都市联合这个暂称，但突然强迫众人联手的作战策略并不符合现实，所以大家决定要以都市为单位各自行动，共享情报进行战斗。」



「这样做最好吧。」



「还有，目前都市外的污染物质浓度正急速降低中。继续降低下去的话，或许有可能在没有都市外装备的情况下进行活动。」



「这是真的吗？」



在场之人都很惊讶，但最讶异的人却是哈雷。



「这是确认过目标物周围状况后得到的情报，我自已也确认过了。」



「原来如此……我明白污染兽会以污染物质为饵食进行活动，但大群污染兽来袭时污染物质的浓度应该也没出现过极端的变化啊……」



「那个怪物就是这种级别的大胃王吧？」



「是不得了的大胃王呢，知道那个怪物现在在哪里吗？」



被哈雷这么一说，雷冯等人望向了外围地带的外侧。



炎兽就在大地尽头般遥远的场所。明明隔得那么远，看起来却还是那么大，这就表示如果接近那边的话，它的体积会变得多庞大呢？雷冯的想像力完全无法预测。



「明明在那么远的地方，却能对这附近的污染物质产生影响。光是有那个怪物存在就可以赶走污染物质了不是吗？」



「代价是这个世界会被烧光吧。」



菲丽淡淡地回答。



「实际上怪物周围的地面都变成了岩浆海。普通武艺家光是靠近那边就会被烧死。」



「污染物质消失，地表却会被岩浆包围重新改造吗？」



「人类也会顺便灭绝吧。」



「嗯，没得谈呢。」



一边听夏尼德与妲尔洁娜的对谈，雷冯一边游移着视线。



「那么，队长呢？」



虽然知道妮娜不在这里，雷冯还是寻找了她。



在远方，哥尔尼欧武艺长陪着学生会长站在演讲台上。他们应该在说接下来会怎样，洁尔妮又要怎么做吧。



虽然觉得身为洁尔妮的学生之一必须聆听那些话语，但雷冯认为现在不是那个时候的心情却更加强烈。



妮娜不在这个小团体里。



她以第十七小队队长的身分，因愤怒与使命感涨红脸庞站在雷冯等人前方。



「下落依然不明。」



菲丽略微扭曲表情如此回答。



「这是什么意思啊？」



「队长出现在古连丹时，我在她身上附着了念威端子。」



如此说道后，菲丽简单地解释了发生在古连丹的战斗。



「……然后，在古连丹的战斗告一段落。那个怪物出现引发骚动之际，附在队长身上的端子就没有反应了。」



「那么，就不晓得妮娜现在在干什么罗？」



哈雷的低喃让空气中充满不好的预感。



就是因为知道她的个性，所以这种预感变成了具体的画面浮现在大家的脑海中。



「果然正准备从某处冲过去吧。」



「岂止如此，说不定现在正在冲刺喔。」



「而且污染物质的浓度变低了。如果她知道这件事的话，大概就会这样做呢。」



「虽然明白得很，不过我们的队长还真是不沉着呐。」



夏尼德如此低喃后，所有人都点了头。



「所以，我们没时间帮忙洁尔妮或是都市联合的作战行动。」



菲丽如此宣言。雷冯点头同意，夏尼德跟哈雷也是。重逢时也跟他们讲过这件事，所以两人应该没有异议。



当然，雷冯也没有异议。



「队长应该过去找那个怪物了。话虽如此，我们却不能莽撞地冲过去。」



「为什么？」



菲丽的话语让雷冯如此反问。



「有火焰从怪物那边逼近这里。看样子那似乎不是普通的火焰，或许也可以说是热气状的污染兽吧。它有可能是这种无法理解的生物。」



「搞不懂呐。」



夏尼德很困惑。



「热气状是啥呀？这个词汇就已经意义不明了呢。」



「意思就是那个怪物发出的火焰，会自己选择它要燃烧的东西。」



「啥？」



「那个怪物的周围已经是岩浆海了。然而那片岩浆海却没有以同心圆的形式扩散，而是朝这边持续扩张中。」



「哦哦？」



「换言之，明明没有某种会引导热能的特殊条件，怪物发出的热能却一边将地表变成岩浆，一边朝都市联合前进。」



「嗯嗯。」



「也就是说，可以推测热能本身具有意识，会选择它自己想燃烧的物体。」



「不是怪物本身在操控它吗？」



「加果是的话，事情反而简单呢。」



「？」



菲丽的话语让大家浮现疑问，她却没露出要解答的模样。



「……总之，现在要先找出队长再说，而且也得选择行进路线……」



就在菲丽说着这些话时——



「啊……」



发现那东西后，雷冯发出声音。



那东西轻飘飘的出现在那儿。



※



接近而来的气息让修奈巴尔回过头。



「是你啊？」



在那儿的存在令修奈巴尔眯起双眼，小小的存在却以严峻表情凝视自己的祖母。



是洁尔妮。



「很了不起呢，居然瞒着妾身准备了这种程度的策略。」



「母亲大人完全没这样想吧。」



洁尔妮银铃般的声音传向所有电子精灵之母。



「正是如此，妾身的子女。老实说，妾身觉得你们肯把一切交给母亲就好了。」



「如果可以的话，这样或许也不错。」



「没错。虽然古连丹没办法，但妾身告诫过无数次要你放弃他们喔。」



修奈巴尔说的他们，指的就是迪克跟妮尔菲丽亚。



「我的定义不允许这件事。」



「是学园都市吗？变成人的培育所，成为人类寻找可能性的场所。这的确是你选择的都市之姿，而且妾身也肯定你试图成就自身存在意义的态度。然而，不是所有人类都能得到自己期望的模样。只要看看你的同胞就能明白这个道理吧？」



「…………」



「跟你一起出生的电子精灵中，有几成变为都市……这你没理由不晓得吧？」



半鸟半人的修奈巴尔有着异形之美，以及历史实现者与母亲的威严。



这一切压力都洒落在洁尔妮这个小小的电子精灵身上。



然而，她并没有屈服于这种威压感，而是正面迎向祖母的视线。



「当然。」



「既然如此，人类也跟它们一样。可能性终究只是可能性，教育也无法保证未来。不是所有人类都能抓住成功。」



「所以，没必要保护所有人类。」



洁尔妮抢先一步说出修奈巴尔想说的话。



「正是如此。」



「我不这样想。」



修奈巴尔很满意，就在她准备点头时，洁尔妮有如要阻止似的把话插了进去。



「确定的未来不存在，不管是哪一种可能性都不能保证会成功。相同的，一次的失败也不会决定之后的未来。不能因为某一个事实就决定当事者的一切。」



「你想说什么？」



「我相信一切的可能性。相信作势假装贪婪的青年会发现新的可能性，相信被自身器量摆弄的少女能发现心灵的寄托。」



「…………」



「而且，我有不能原谅母亲大人的理由。」



「是什么呢？」



「您利用了我相信的可能性。」



如此说道后，洁尔妮的眼瞳望向修奈巴尔，双目中寄宿着与她外表极不相称的尖锐神色。



「您利用了那个青年的心，故意制造出现在的状况。」



「正是如此。」



修奈巴尔毫不犹豫地表示肯定。



「打从那个人出现在这里的那一刻起，妾身的作战计划就已经决定了。妾身要利用那个人的心，利用试图对抗那个存在的人的心。妾身一开始就决定好了喔，并不是她迷途来到你的都市妾身才这样做的。之所以会是你的都市，只不过是偶然罢了。」



修奈巴尔毫不在乎地说道，语气中没有半点虚假的气息。这表示她说的全是实情。



看得出来无论是在电子精灵或是都市的层面上，她都没有认同洁尔妮的价值。



为了达到目的，修奈巴尔不惜付出一些牺牲。就算那是部分人类的性命，或是自身之子同时也是同胞的性命也一样。



而且，就算面前的洁尔妮也被算进牺牲者的范围中，她仍是不改这种态度地说出了这一番话。



完全不怀疑自己的正当性。



「妾身要请安多克那个小姑娘去死。」



她说出了这种话。



「就算她失败，跟她在一起变成废贵族的同胞们也会自爆吧。」



洁尔妮如此问道，声音发着抖。



「正是如此。」



「从一开始您就没考虑过她活下来的情况呢。」



「这一点要看安多克那个小姑娘了。然而，在那个时间点上妾身想不出让她活下来的作战计划。在那个存在出现的瞬间，妾身必须用自己能准备的最佳方式，让自己能准备的聂强破坏力抵达目标。妾身能思考的事就只有这样而已。」



所谓的那个存在，指的就是那匹炎兽。



让古连丹与修奈巴尔准备至今的就是这场战斗。然而，敌人究竟是何物，关于这一点的情报实在是少之又少。



唯一明白的事情，只有败北时这个世界会遭到破坏。



在这种状况下，古连丹跟修奈巴尔能做到的，就是尽可能集结所有战力。



古连丹以凑齐极品武艺家为目标。



然后，修奈巴尔准备了一个破坏兵器。



那就是有复数废贵族附身的吉尔托雷·安多克，以及继承这股力量的妮娜·安多克。



「打从最初就安排好这一切了吗？」



「妾身知道吉尔托雷的肉体正迎向它的极限。为此，妾身会不时准备后继机。所谓的安多克血脉，就是妾身从生出那座都市的那一刻起，为了此时此刻而准备的存在。妮娜·安多克也是其中之一。」



「…………」



「事实上她与电子精灵成功融合，让妾身在她身上发现了新的可能性。而且妾身也动了手脚，让渴望去外界的她前往可能会遇见那两人的——你的都市。」



「您……」



「然而，之后的事妾身都交给了你口中的可能性。既然如此，这就是所谓的命运吧？」



「将人们导向死亡的可能性，这未免太……」



就是因为这样，洁尔妮才用尖锐眼神挺身面对自己的祖母。



「没有人不会受到他人的影响。因为某人的作为与偶然之故，妾身等电子精灵才会存在于此。既然如此，你不认为现在那个小姑娘的决定与行动，就是她自身的意志使然吗？」



修奈巴尔说出这种话后，洁尔妮摇了摇头。



「您利用了我的都市居民。只要有这个事实存在，我就不会相信您。而且为了拯救我的都市居民，我不惜付出任何努力。」



「……愚蠢行径也要有个限度。」



「我是我的都市居民的可能性的守护者。只要是那个可能性的妨碍者，就算是母亲大人我也不会饶恕。」



「……那么，你又能做到些什么呢？」



「…………」



「将电子精灵的所有机能都奉献给都市的你，还能再做到些什么呢？光是利用缘传送都市，就已经使用了超越你们能力的力量。」



「我已经做了。」



「你说什么？」



「我已经做了自己能做到的事。」



洁尔妮重复这句话，这让修奈巴尔露出困惑表情，不过她立刻发现发生在自己身上的小变化。



不见了。



被自己的羽毛压制住的念威端子不见了。



「洁尔妮，你——」



修奈巴尔当然晓得那枚念威端子的拥有者是谁，洁尔妮当然也明白。



那枚念威端子是从何时获得自由的？



那枚念威端子是从何时，将这里的对话传送给拥有者的？



「可能性的危机，用别的可能性应付。」



洁尔妮对皱起脸庞的修奈巴尔如此说道。



「可是，事到如今来得及吗？」



妮娜已经冲了出去。前往炎兽那边的路途虽然遥远，巨兽本身却没有从那边移动的迹象。既然如此，先动身的妮娜有很大的机率会先抵达那边。就算有人为了阻止她而采取行动，应该也来不及吧。



「提示可能性，就是我能做到的事。」



洁尔妮如此说道，而且她毫不怀疑地相信这种可能性会实现。



※



「该怎么说呢，这种做法实在太有那家伙的风格，甚至让人想笑呐。」



夏尼德说出了这种话，不过他的声音当然没有笑意，甚至可以说他绷紧表情，嘴唇也因为牙齿紧紧咬住而扭曲。



雷冯跑在这样的夏尼德身边。



「甚至可以说很可恨。如果不是情况变成这样，我才不会背哈雷呢。」



「呜咿咿咿咿！」



在夏尼德背部的，是哈雷拚命忍耐武艺家高速移动的身影。



「菲丽，情况怎样了？」



雷冯对抱在怀中的菲丽如此间道。



（从端子的位置发现了队长留下的痕迹。她的出发地点已经查明，要预测她的行径路线相当简单。）



她也因为高速移动而皱超脸庞，头则是靠在雷冯胸前。之所以从端子发出声音，就是因为她也没有开口说话的从容心态。



雷冯与夏尼德用这种速度，前往那段对话发生的场所。



出现在雷冯等人那边的——是一枚念威端子。



明白那是菲丽的念威端子后，她发出了声音。



那枚端子带来的情报，就是洁尔妮与名为修奈巴尔的电子精灵们的对话。



所以，雷冯等人奔跑着。



「可是呐，这阵子就听过事情变得很奇怪，结果却偏偏走到这个地步呢。」



「对呀。」



虽然不晓得该说些什么，但雷冯还是点了点头。



「这就叫作被命运引导的战士吗？可是我啊，不喜欢主角生死不明的结局呢。」



「我明白！」



雷冯不太看这种故事，但他可以隐约体会这个意思。



「这边果然要分清楚生死，而且还要把她活着带回来，你不觉得这才是配角应尽的本分吗？」



「我明白！」



大声回应后，雷冯抵达了那段对话发生的场所。



那是古连丹的外围地带。四处都出现崩塌，情况极为危险。然而，古连丹这座都市本身就是变成了这种状态。



而且，即使在这种状态下，它还是待在位于人类最前线的场所上。



从这个地方到炎兽那边如果可以跑直线的话，那这里就是可以用最短距离抵达目的地的场所吧。



「上吧！」



一边抛开哈雷一边复原链金钢后，夏尼德大声喊道。



「是的！」



放下菲丽后，雷冯如此回应。



然后，他飞身冲向战场。