“第二天，点灯人急忙跟其他人讲述这件诡异的事，但众人都觉得是他喝醉了神志不清，就没把他的话当回事。直到后面越来越多的怪象发生，他们才意识到这不是点灯人的呓语……”

  维丽娜讲完，端起桌上的杯子喝了几大口水。

  “这些传言听起来不像是杜撰，若是胡乱编造，不可能同时流行这么多版本。”艾凡摸着下巴做出评价。

  罗恩也低头沉思：“嗯，在同一个时间和地点，竟有这么多人见过亡魂，这的确非常可疑。”

  维丽娜喝完水，清了清嗓子：

  “目击者都是后半夜才看见‘克拉肯街的亡魂’，所以我们今晚要呆在这里等待它出现。我已经订好了房间，这间旅馆位于克拉肯街的中心位置，这样夜晚也方便我们及时赶到案发地点。”

  “好，辛苦你了，维丽娜。“罗恩朝她点了点头。

  “那我们先下去吃饭，下午就在这条街分头寻找线索。”维丽娜合上自己的笔记本，微笑着眨了眨眼睛。

  四人走下楼，在街边找到一家餐馆吃了午餐。

  饭后，他们分头行动，开始在克拉肯街寻找线索。

  这条街历史悠久，和这座城市一样古老。不停的拆迁、翻修、重建使这里的巷道纵横交错，如迷宫般弯曲复杂。外地人初来此地，一拐入这些小巷，肯定会晕头转向摸不着头脑。

  同时，这也是个排外的地方。被野蛮、暴力和淫/色充斥的空间，陌生面孔总会成为被攻击的首选。

  在这种治安无序的混乱地带，要么小心行事，要么就要显露出你的威势。

  嘭！

  一个男人被推倒在墙角，鼻青脸肿，狼狈至极。

  希思站立着，眼神冰冷。他面前的角落跪坐着五个年轻人，这些都是克拉肯街的流氓，刚才见他这个外来者在路上行走，就打起了抢劫的念头。

  地上散落着他们随身携带的木棍、小刀，但都已经被希思劈成几段。

  “你们在这里居住了多长时间？”

  收拾完这群街头流氓，希思问领头的那个家伙。

  “大人，我们从出生就一直住在这条街。”领头者捂着腮帮子怯懦地回答。

  “听说这条街有亡魂出没，这是真事吗？”

  “当然是真的！”见他提起此事，领头者面露惊恐，“克拉肯街的亡魂会在深夜出没，遇见它的人都逐渐发疯，甚至断手断脚。只要看见它，就会被厄运缠身，最后凄惨地死去！”

  他瞪大双眼，喃喃地讲述亡魂的可怕，对于它的存在深信不疑。

  “没错！现在我们都不敢在夜晚出门，只能待在酒吧里喝酒、投骰子、打牌。尤其是呆在家里时，也要把门窗关紧，不然亡魂就会从窗户和门缝里钻进来……”

  其他小喽啰也纷纷附和，脸色都惴惴不安。

  听他们七嘴八舌讲出关于亡魂的信息，希思静默不语，低头陷入思绪。

  线索很凌乱，甚至真假难辨，根本分不清什么才是事实，什么又是群众因为害怕和迷信而散播出的流言。

  一人似是回想起什么，突然开口：

  “对了！街上有一个老灵媒，他开着一家护身符店，专门售卖各种各样的护身符。自从亡魂出现后，他的生意就非常火爆，很多人都从他那里买护身符带在身上。”

  其他人经他一提醒，也齐齐响应：“对啊，大人，那个灵媒肯定知道不少消息，你可以去向他打听！”

  “灵媒？”希思心思一动。

  “对，他叫亨利·梅因沃林，店门口有一个巨大的蜥蜴标志，很好辨认。”

  从这些流氓口中得到灵媒师的线索，希思便放过他们，朝护身符店的方向走去。

  护身符店靠近垃圾堆，刚靠近，就有一股刺鼻腥臭的气味窜入鼻腔。

  矮小破旧的木门敞开，从内散发出阵阵苦涩怪异的草药味，仿佛里头的人正在熬制某种邪恶的药剂。

  “谁？”听见门口的动静，蹲在陶锅前搅拌药剂的老头警觉地站起身。

  “亨利·梅因沃林先生？”希思站在门口，问。

  “是我，你是来买护身符的？”留着山羊胡的白发老人十分警惕，手里那根长柄汤勺还攥在他手里。

  “是的。”希思道。

  老亨利将汤勺丢回陶锅，拿起一块破布擦了擦手掌。

  希思朝陶锅瞥了一眼：“锅里熬制的是什么？”

  老亨利捋了捋胡须：“是肉汤，怎么，你要来一碗吗？价格很便宜，喝了就能强身健体。”

  “什么肉？”希思盯着那锅绿得发黑的肉汤，若有所思道。

  “里面加了蛇和蟾蜍，是我从沼泽里亲手抓的。除了它们，里面还放了马鞭草、铁线蕨和香草，还有一些神奇的草药……”

  谈起肉汤，老亨利似乎来了兴致，叽叽咕咕说了一大堆。

  希思边听他讲，边左右观察店内的装饰。

  这里既是老亨利的店铺，也是他的住所。各种块茎、香料、动物标本和晒干的草药摆放在木桌和木架上。角落里还有一张小床，床边是个木制工作台，桌面沾着绿褐色的洗不掉的污渍。

  “你想要什么样的护身符？”