于国王而言却是字字句句都刺耳！

  “夫人！”理查德国王终于开口了。

  他阴沉着脸色，眼含怒意地指责：“你的话已说得够多了！”

  “我，我只是太担心王后了……”

  劳瑞斯夫人匆忙地解释。

  理查德国王的唇角勾出一抹讥讽的弧度：“如果你真担心，不如现在同我一起去探望她吧。”

  “探望她？”

  劳瑞斯夫人不觉骇然地重复这句话：“陛下，那疫病可是会传染的呀！唔，我并非不愿陪你去探望王后，但原没必要的……我的意思是，咱们去了也是添乱，大可派医生、神侍、巫婆们过去……”

  理查德国王发出一声短促的冷笑。

  他不再同这个女人说话，只厌恶地瞥了一眼，转身便离开了。

  谁知库娜却提着裙子，快步地追了上来说：“陛下，我陪你一块去。”

  理查德国王吃了一惊，不由问道：“你不怕疫病吗？”

  库娜很奇怪地望着他：“怕的，但有陛下在，我怕什么呢？陛下百病不侵，有您在身边，疫病也不会来找我的。”

  理查德国王这才反应过来，这傻姑娘一向都将他看作是神，并不是人呢！

  可不管怎么说。

  于这样糟糕的局面之中，能有一人不怕死地陪伴，心中不免还是升出了些许慰藉。

  理查德国王不再多言，只匆匆朝着王后的寝宫赶去。

  宫中消息一向传得极快。

  本来艾丽莎王后可能还不曾想到疫病传染的问题，可劳瑞斯夫人说了那样的话语，自然早就被一些机灵的侍从们急匆匆地赶来汇报了。

  于是，艾丽莎王后急忙下令，封闭了寝宫，又将所有窗门都关得死死。

  等到国王赶过来后，她才开了一扇小门，又竖起遮挡的屏风，隔着老远的距离，温柔地说：“陛下，可喜您能不惧风险地赶过来，我心中实在万分感动。但在这样危急的关头，我并不想给您添什么麻烦。”

  理查德国王正想说这并不算什么麻烦时……

  王后又一次温和地开口，竟是交待起了自己的后事：“陛下，请不要过多地担忧我。毕竟，事情如何，暂未可知。兴许我得您庇佑，几日后就能熬过这一劫；但若是有了什么意外，也是我实在福薄的缘故，不要为我伤心，也不要过多想念，您正好可以再娶一个情投意合的妻子，也好让她为您多生一些王嗣……这些年，我多有不足之处，得您多番看顾，我已知足。”

  “别说了，艾丽莎！”

  理查德国王几乎快要听得哭了，一时情绪激动的承诺说：“我并不会去娶别的王后，这世上再没有比你更好的王后了！”

  艾丽莎王后惊奇地望着他，完全没想到这位花心的国王，竟似对自己还有几分真情。

  可她又那么清醒地知道，这几分稀薄的真情多半是受此时气氛感染，及至过上几天，以这位国王自私冷漠的性情，多半是要忘记的，一如那位早就被忘得干干净净的唐娜夫人。

  所以，她心态还是很平和，只自顾自地按着原计划请求地说：“我死了并不怎么要紧，只这里还有一桩麻烦事想要求您，关于……关于济贫院里的那些可怜人……他们并非有意闹出什么乱子，只是太害怕，请宽恕他们吧，陛下……”

  “别再说了，还没到交代后事的时候！”

  理查德国王既不想听那些乱民的事情，也不想就此饶过那些人，便中途打断，用极为低沉有力的声音强调说：“相信我，你不会死的，艾丽莎，我是不许你死的！”

  接着，他不想听王后再说那些丧气话了，只一边大声吩咐侍女们尽心照顾，一边又喊医官们赶紧过来检查诊治，将所有人指挥得团团转后，自己才稍稍放心地转身离开。

  “陛下，陛下，您别急！”

  库娜努力地追在后头，轻声安慰：“王后一定会没事的。”

  理查德国王这才想起，自己身边还一直跟着一位美人。

  他于是转身，伸手将她搂在了怀中，又低头亲了亲她的额头，沉默好一会儿，才轻轻地说：“亲爱的，你实在太好心了……只可惜，我现在因着王后心烦意乱，竟想不出拿什么法子来奖励你……”

  库娜很是天真：“我并不要什么奖励呢，只希望您同王后都要好好的。”

  理查德非常感动，当即同她柔情蜜意地温存了好一会儿，才同她分开。

  但与此同时，为着疫病一事，焦急等候国王的朝臣们，在接见室内，已经等了足足快一个多小时了。

  这事原也怪不得国王什么……

  只因瘟疫这东西，从古至今都没什么好的应对法子，不管国王来得早，还是来得迟，结局大抵都会是一样！

  所以，姗姗来迟的理查德国王没同朝臣们商量多长时间，就利落地下达了一个命令：

  将济贫院中的那些作乱又传染瘟疫的人统统处死，继而，全城大搜查，但凡有一点儿生病症状的人，都要拖出去杀死！

  至于王后之前的请求……

  原就是女人不切实际、毫无用处的心软，所以，不用理会，只将这事瞒着她就好了。

  于是，恐怖弥漫全城。

  一时间，人人自危。

  然而，哪怕是这样的屠杀，也不能阻止瘟疫的扩散。

  由于缺乏合理的防护手段和医治措施，越来越多的人被传染，又因为“发现症状就要被拖出去杀死”，往往还会出现偷偷藏匿病人的情况。