“说得对，这里将来必定是巨富之地，你从乡军开始，等此地变成了城，应该可以当个守备，而且京东路素来盗匪盐贩众多，少不了你的立功的机会。”种彦崇说到这，有些担心地道，“你们这些老弱病残，没问题吧，要不然再去西北招些健儿过来？”

  韩七白他一眼：“我们都是战场上出来的，再差，也不会怕一些匪患，不过……”

  说到这，他有些可惜地叹道：“你若是是早两年说就好了，我那乡里有一族侄，叫泼五，天生神武，才十五岁，我就不是他对手了，还有人说他将来位至三公，被他打了一顿。”

  “那怎么不招他过来？”种彦崇一听就想去练练手。

  “晚了，他年前便当了‘敢勇’，入了延安府的军籍，如今已经是一个小队长了。”韩七可惜道。

  种彦崇也有些可惜：“罢了，这人估计也看不上咱们这小地方，委屈你了。”

  “公子说什么呢，”韩七笑道，“能当一个乡军都头，已经是天大的喜事了，我那族侄想当的，也不过是一个军中地位最低的武官承信郎罢了。”

  两人说说笑笑，种彦崇带着他们一家四口来到了镇北角的一片宅院：“这里的房子都是连着建的，节省材料，有两层，你们住的房子有两间房，一层在上，一层在下，我的意见是，上层的房间用来住人，下层做饭待人，这里都有烟道，也不怕被熏，那外边有井，这里是水沟，那边是茅房……”

  他像导游一样给将来的女主人简单介绍一番，在女主人越来越亮的眼眸里体会到了非凡的成就感，然后便拉着韩七手，给他介绍这处新镇的防务。

  然而新镇的防务，就是没有防务。

  这里没有城墙、没有兵甲，连乡军也只是知州批下的名额，都在纸面上，还要韩七负责雇用征召。

  韩七倒也没有害怕，他跟着种相公十来年，对这些基本的军务还是有所了解的，但有些麻烦的是——钱。

  “要保持战力，至少得给我二十副甲，二十套兵，再有两套弓矢，”韩七说出了最低需求，“不敢要锁甲皮甲，但也至少得是一指厚的纸甲，这应该没有问题吧？”

  “我以为你会要一百套。”种彦崇笑道，“这怎么这么胆小了？”

  “嗯？”韩七一时惊讶了，“这里，难道不吃空饷吗？”

  种彦崇顿时青了脸色：“不吃！你回家收拾收拾，我还要带你见这里的管事王洋，回头，明天去见宗知州和我的上司。”

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  第二天，种彦崇带着自己种家培养的心腹嫡系，来见了知州、山水、赵士程三人开的小会。

  “这位是宗知州，将来新镇的一切事务，都由他过问。”种彦崇简单介绍。

  韩七恭敬向宗知州见礼。

  “这位是山水姑娘，整个密州最大的织户、回易（海外贸易）商、新镇所有银钱，都是她出的。”种彦崇重点强调。

  韩七虔诚地向山水姑娘拱手。

  “这位小赵公子，我在密州的所有权力，都可以由他来代替，你可以不理前面两个，但一定要尊敬他，知道么？”种彦崇认真重视地告知他。

  韩七一时愣住了。

  这小赵公子也太小了，这是才五六岁吧？小种你真的不是在逗我吗？

  “没有玩笑，就是如此……”种彦崇还要在强调。

  这时，赵士程无奈地翻了个白眼，微笑道：“别听他的，我只是个孩子，会一点炼丹之术，所以他们才那么看重我。”

  “炼丹之术？”韩七一愣。

  赵士程手指一抬，一瞬间，掌心一缕火焰毫无凭依地跳跃而出，把山水、宗泽、种彦崇，外加韩七都吓呆了。

  他小手一捏，那火焰又瞬间熄灭：“就是这么点道术，不值一提，你也不必太在意，平日里只要负责新镇的安全便可，其它的，我们会自己处理。”

  韩七心中生起崇敬之意，原来是一位有道之士，难怪能在这个圈子里，于是立刻点头称是。

  种彦崇有些不开心，带着韩七拜见之后，就先出去了。

  知州宗泽忍不住感慨道：“赵小公子还是那么谨慎。”

  “舅舅素来以诚待人，但老种相公可不是舅舅那么简单的人物，”赵士程无奈道，“让他知道一部分就可以了，剩下的，再观察拉拢一下吧。”

  “自是应当，”宗泽抚须笑道，“不过，老夫很是好奇，小公子你要如何拉拢？”

  赵士程抬头看了他一眼：“知州还记得，前些日子，我向你要了制甲供应乡军的契券么？”

  “自然记得，这是要用甲么？”宗泽好奇道，“但是一甲需得工匠数月时日，你不过才花了半月时间，是买了一具甲么？”

  锁甲是用细小的铁片与铁环一块块缝合拼接上去的，可以抵挡刀兵，价格昂贵，一副普通的锁甲，能抵一户人家两三年的收入，所以严禁民间持有，宗泽知道小赵最近的钱都砸新镇里了，应该是没有余钱了才是——这点，他对自己的收刮能力，还是很有信心的。

  赵士程露出自得的微笑：“那么，宗知州，您要一起去看看么？”

  宗泽大笑：“这是自然，难得开眼，如何能错过？”

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  七里坡的河边，如今又修起了一座大水车。

  水车推动轮毂，涂了油的铁齿轮转动着，推动了两个在滑轮上下运动的铁桩，每次运动间，都能很快将烧红的铁胚锤打成铁片。

  铁片被淬火后，由另外一个模具压弯，一个水锤打孔，成为几条不同规格的铁铠，由另外的工人用一排铁环缝合在一起，套在草人身上。

  一名铁匠正爱不释手地摸着一副刚刚打好的铁甲，这甲的头盔非常圆，没有什么标志的装饰，反过来放，甚至可以当个铁锅。

  他从没想过世上还能有这般的神兵利器，用水推动，就能打铁，可惜这条小河水流不急，推一个铁锤上去要好几个呼吸，否则他就不只是一天生产四五套铁甲了，若是能堆土为坝，抬高水流，他能建起一个有十多个铁锤的大铺子。

  以前，他都是用手锤打铁胚，虽然臂力惊人，但毕竟是血肉之躯，一次打上半年时辰，便要休息好一会，而这铁锤就完全不同，只要有人放下铁胚，便能日夜不休，能抵得十个铁匠。

  就在这时，一个打铁的学徒过来禀告，说知州派人来查看兵甲了。

  李铁匠听闻此言，心中顿起万丈豪情。