彼时天子高坐龙椅，身着朝服，不怒自威、英武伟岸的气势震慑住了他。

  什么是天子？

  得天独厚，众心所向——谓之君权神授，方为天子。

  霍皖衣跪倒在地。

  那一年，他十五岁。

  已经尝到了何谓权利，何谓地位。骨子里熊熊生长而出的，即是烧之不尽的野心。

  他记得高坐其上的帝王发问：“霍皖衣，朕闻听你盛名天下，是世上难得的少年俊才，如今朕有一事需得你相助，不知你愿或不愿？”

  ——天子圣言，无人会说不愿。

  于是霍皖衣愿了。

  他从那个茫茫雨天开始，成为了帝王手中锋利的刀剑。

  沾了忠臣良将的血，也斩过贪官佞臣的头，他是帝王最趁手的一把兵器，而帝王给他地位、给他权势，让霍皖衣这个名字，再也不是寂寂无名。

  霍皖衣变成了霍大人。

  从前轻贱他的，再不敢冒犯，从前蔑视他的，只敢讨饶，从前怨恨他的，早成了黄土。

  霍皖衣拥有了所有。

  直到他十八岁那年拜倒在帝王身前。

  帝王说：“谢紫殷若是成了文人之首，天下大儒都该如何自处？”

  “……霍卿，你说，世上怎能有人身居世族，又有如此盛名？”

  话音落定，出鞘的即是锋芒毕露的杀机。

  廊下珠雨断丝，霍皖衣回过神来，将衣衫拢紧，在无端觉察出的冷意中转身。

  然后对上了陶明逐飞扬的眉眼。

  还是熟悉到让霍皖衣觉得刺目的一抹白。

  陶明逐笑道：“你也喜欢看雨吗？”

  顿了顿，陶明逐又道：“我忘了，你被关在天牢里太久，自然什么都喜欢。”

  说完，也不需要他再应半个字，陶明逐和他错肩离开，于耳边丢下一声冰冷的嗤笑。

  霍皖衣静默片晌。

  解愁在这静默中无端紧张：“……夫人？”

  “他有恃无恐。”霍皖衣道。

  不是真正的蠢人，也不算心机深重，但行事如此“别具一格”，霍皖衣能想到的理由，唯有“有恃无恐”。

  为什么陶明逐能有恃无恐呢？

  霍皖衣想，这证明陶明逐在谢紫殷处事的态度上非常自信。

  笃定了谢紫殷不会出手。

  只是现在如日中天，炙手可热的谢相，要让陶明逐付出什么样的代价，才能如此心安理得，毫无惧意的“有恃无恐”？

  霍皖衣坐在屋中，旁敲侧击谢紫殷可能有的把柄。

  解愁低着头，谨慎至极：“谢相的事情，奴婢一概不知。”

  霍皖衣道：“你胆子太小。”

  解愁不语。

  霍皖衣道：“那帮我找个戏班子，我想听戏。”

  解愁便答：“此事奴婢需请示谢相。”

  “难道我不算是这相府的主人？”霍皖衣冷了脸，“还是这种道理，需要谢相亲口对你说？”

  戏班子很快被请进了府中。

  霍皖衣点了个回目，屏退左右，独自坐在屋中听戏。

  戏没唱完。

  唱到一半，霍皖衣就漠不关心地叫了停。

  戏班主问：“贵人有什么指教？”

  霍皖衣偏头轻笑：“我有一桩买卖要和你谈，待出了门，你我都将这件事烂在肚子里。”

  天色将要擦黑的时候，戏班主领着戏班子出了相府。

  解愁将人送到门口后又站了片刻，才吩咐关门下钥，等谢相回府。

  她回到屋里，先是和霍皖衣谈过几句话，躬身退出屋子时，她的手都还在发抖。

  解愁站直身子挡在门外。